Пламя клинка. Денис Чекалов

Чтение книги онлайн.

      Он чуть усмехнулся.

      – Сказал про купца Казантула, а еще про слухи о заговоре.

      – Это полная чушь, – отмахнулся Руфус. – Во всей Империи не найти человека, более верного императору. И за эту верность жалованы Казантулу горы и все сокровища в них.

      – Горы? – Я усмехнулся. – А скарбники знают об этом?

      – Скарбникам и не надо знать.

      Он замолчал, глядя в хрусталь панелей.

      – А у вас есть идеи? – спросил я.

      – Думаю, это Огнард, – ответил начальник стражи.

      – Воевода?

      Руфус кивнул.

      – Был один случай, еще три года назад. Все о нем знают, но вспоминать не хочет никто.

      Казначей сцепил пальцы домиком и подпер подбородок двумя указательными пальцами.

      – Город рос очень быстро, и комендант Аскольд послал в столицу запрос – на пушки, трех архимагов, а еще на пополнение гвардии. Прислали полсотни ратников…

      Он усмехнулся.

      – Ратников! Все мальчишки, едва-едва могут удержать меч. Нас ведь в столице, знаете ли, не жалуют; если иногда и расщедрятся, так чего похуже пришлют.

      Я вспомнил, что тот парнишка, Аксен, тоже прибыл в Малахит три года назад.

      Значит, с этим отрядом.

      – Пару дней спустя, – продолжал казначей, – Огнард повел их в степи. Далеко, куда и орки не заезжают. Не было их неделю, потом вернулся один. Сказал, мол, напало на них Снежное существо – и все полегли.

      – Все новобранцы? – нахмурился я. – Полсотни?

      – Да… а главное, – у Огнарда ни царапины, ни вмятины на доспехе, – словно он в бою-то и не бывал. Я сразу понял, что здесь дело нечисто. С Аскольдом говорил, да без толку, он, ежели упрется, дубиной не прошибешь.

      Руфус задумался.

      – И главное, не могу понять, то ли он знает, что с отрядом случилось, а мне говорить не хочет. То ли просто Огнарда покрывает, они еще по Реке знакомы и друг друга не выдадут.

      – Значит, все новобранцы погибли?

      – Один остался; да вы, поди, его на конюшнях видели. Аксен, он всегда был хлипким, а как через портал перешел, заболел сильно, чародейство впрок не пошло. Думали, умрет; у нас тогда ни лекарей не было, ни союзников среди орочьих колдунов.

      Он посмотрел на погасшую карту.

      И я понял, сейчас у Руфуса хватает в степи союзников, может быть, даже тех, что пойдут с ним против Аскольда.

      – Огнард тогда сказал, что мальчишку надо вернуть обратно в столицу. Но я возразил. Вторая телепортация его бы просто убила. Вот Аксен и остался в городе; думали, что умрет, а болезнь его и спасла.

      Казначей помолчал немного.

      – С тех пор воевода его от себя не отпускает. Словно боится, что последний из новобранцев погибнет. А может быть, Аксен что-то знает, чего знать не положено.

      – Значит, вы не поверили СКАЧАТЬ