Красный сад. Элис Хоффман

Чтение книги онлайн.

      – Нет, я трусиха. Мышь, – сказала Эмили. Ей вдруг стало стыдно.

      – Сомневаюсь. Позавтракай со мной, – предложил мужчина. На шее у него была повязана салфетка. – Я просто сгораю от желания поговорить с необычным человеком.

      Мужчина был одет в белую рубашку и светлый костюм. Он обращался к ней небрежно, без особых церемоний, как и положено очень красивому мужчине. Но на столе перед ним стоял поднос с аппетитной едой. Булочки, медовое масло, ломтики яблок и вдобавок тарелка с ветчиной. Эмили сообразила, что умирает от голода. Все же она колебалась.

      – Сэр, я ведь вас даже не знаю, – сказала она.

      – Меня зовут Чарльз Строу. Друзья зовут меня Карло.

      В груди у Эмили трепыхалась птица, пойманная в силки.

      – Только не отказывайся, – настаивал Чарльз. – Не так уж часто мимо этого старого дома проходит красивая женщина.

      И тут Эмили догадалась, что он слепой. Она едва не рассмеялась в полный голос. Человек, который видел ее, никогда не назвал бы ее красивой. Она вошла в ворота и села напротив него.

      Почувствовав на коже ее тень, он понял, что добился своего, и улыбнулся.

      – Значит, ты не такая уж смелая, как делаешь вид?

      – Это вы придумали, что я смелая. Я же сказала, что я труслива, как мышь, – возразила Эмили.

      – Что у вас с глазами? – спросила она, заметив, что его глаза лишены блеска. Они имели очень странный цвет – темно-синий, матовый. Если бы Эмили потребовалось описать этот цвет, она бы сравнила его с лесным озером или с небесной дверцей.

      – Ты очень прямодушная, – расхохотался Чарльз. – Или просто невоспитанная?

      – Если вы считаете меня невоспитанной, я могу уйти. – Эмили не шевельнулась, не убрала рук с коленей. Она не собиралась уходить.

      Ее ответ вызвал у него улыбку. В отличие от большинства людей, он находил ее очаровательной.

      – Ты очень наблюдательная. Моя болезнь называется «речная слепота». Подцепил в Южной Америке, когда работал там. Причина – червячок, такой крошечный, что не заметишь. Обитает в воде. Я переплывал одно озеро в Венесуэле. Такое глубокое, что местные жители утверждают: оно соединяется с небом по ту сторону Земли. И мне чертовски не повезло. Тогда-то мир и стал исчезать из виду. Но тебя я прекрасно вижу.

      Эмили издала смешок. Протянула ладонь с растопыренными пальцами, помахала у него перед носом. Как она и предполагала, он не обратил внимания.

      – Неправда. Не видите.

      – Вижу.

      – Вы не можете меня видеть. Я – человек-невидимка.

      – Только не для меня. Я вижу невидимое. То, что внутри, а не снаружи. Одно из преимуществ моей трагедии.

      – Тогда, может, это вовсе и не трагедия?

      – Жизнь вообще трагедия, – с удовлетворением сказал Чарльз.

      Эмили вдруг почувствовала сквозь чулок лист полыни, который лежал СКАЧАТЬ