Записки экспедитора Тайной канцелярии. К берегам Новой Англии. Олег Рясков

Чтение книги онлайн.

СКАЧАТЬ несла за хозяйским поваром большую корзину, полную яиц. Вмиг по мостовой разлетелись скорлупки, желтки смешались с уличной пылью. Девка со страха присела на корточки, тщетно пытаясь отыскать уцелевшие яйца. Но над ней уже навис толстяк-повар с плеткой:

      – Ах ты, растяпа!

      Хлыст взметнулся в воздухе. Девка закрыла лицо руками, и вовремя – красные следы остались только на руках. Она замерла, как запуганное животное, ожидая нового удара. Это обстоятельство заставило Плахова на минуту забыть о Воронцовой и проявить участие. Семен ринулся к обидчику-повару и резко дернул его за плечо:

      – А ну-ка, дядя! Полегче!

      – Ой! А что будет-то? – расхохотался толстяк. – Иль ты мне мое добро купленное воротишь?

      Оглянувшись на Анастасию, Плахов, досадуя на не ко времени появившуюся помеху, схватил злодея за грудки и грозно произнес:

      – Я тебе сейчас так ворочу, что мало не покажется. – Потом ободрил избитую служанку: – Не бойся, он тебя не тронет! – И снова повернулся к повару: – Если я еще раз увижу, что ты девку бьешь, я тебе…

      Что именно он ему пообещал никто не услышал, так как Семен лишь прошептал угрозу в мясистое поварское ухо, вложив в нее все свои познания о грозных расправах. Правда, тут-то его пыл и поугас – заметил наш боец, что главный его зритель покинул амфитеатр и эффектной концовкой сей комедии развлекались только площадные зеваки. Что делать, Плахову оставалось лишь догонять свою капризную музу. Повар же с большим вниманием отнесся ко всему услышанному. На минуту остолбенел он с разинутым ртом и выпученными глазами, пока из толпы не прозвучало издевательское:

      – Митрий! Это ж какую тебе кару пообещали, поделись с народом, что ты так испужался?

      Тут уж он спохватился, одернул замершую в страхе девку:

      – Че стоишь? Пойдем домой, давай!

      И поспешил прочь от греха подальше.

      Семен нагнал Воронцову уже у крыльца ее дома и окликнул:

      – Анастасия Афанасьевна!

      Та молча обернулась и выжидающе посмотрела на своего незадачливого ухажера. Плахов видел, что восхвалять его за совершенный подвиг она не собирается. Проклиная себя за неуклюжесть и навалившееся косноязычие, он не нашел ничего лучше, как вновь заговорить о случившемся:

      – Вот ведь как… Обидел девчонку, злыдень…

      Кивнув служанке, чтобы та отправлялась домой, неприступная красавица снизошла до объяснений:

      – Вы думаете, что после того, как вмешались, ей жизнь облегчили?

      – Ну не смотреть же, как ее… это…

      – Иногда лучше промолчать. Вы представьте: сейчас этот повар придет домой, пожалуется барину на бедную девочку, и ту отправят на порку. И что ей лучше: стерпеть один удар от этого злыдня али на конюшне получить по полной?

      Несчастный Плахов вконец смутился от столь неожиданных назиданий, а Воронцова смерила его взглядом, удовлетворилась достигнутым эффектом и повернулась, чтобы войти в дом.

      – Вы, это… В церковь-то пойдете… в воскресенье? – бросил ей вслед СКАЧАТЬ