Молот Люцифера. Джерри Пурнелл

Чтение книги онлайн.

      Тим ослепительно улыбался, а глаза сияли странным блеском.

      – Комета Хамнера – Брауна, – произнес он.

      – О! – Джулия уставилась на него. – Что?

      Услышанное показалось ей бессмыслицей. Кометы не курят. Она попробовала разгадать загадку, пока ее взгляд метался то к мужу (успел ли тот выпить лишнего?), то к распахнутым дверям парадного входа (не появился ли еще кто-нибудь из гостей?). Приглашения были сформулированы четко: самые важные персоны должны прибыть вовремя. И они не могли опаздывать и…

      Снаружи донеслось басистое урчание мощного мотора. Джулия посмотрела в узкое окно и увидела темный лимузин, из которого высыпало полдюжины людей. Тиму придется позаботиться о себе самому. Она похлопала молодого мужчину по руке.

      – Очень мило, Тимми. Извините меня, ладно? – поспешно проговорила она и бросилась встречать гостей.

      Если что-то и смутило Хамнера, то он этого никак не выдал, а направился прямиком к барной стойке.

      А миссис Саттер уже стояла рядом с сенатором Джеллисоном и его свитой. Политик всегда прихватывал с собой не только членов семьи, но и помощников.

      Пока Тим добирался до бара, его улыбка стала еще более ослепительной.

      – Добрый вечер, мистер Хамнер.

      – Добрый! У меня сегодня замечательное настроение! Можете поздравить меня. Мое имя собираются присвоить комете!

      Майкл Родригес, протиравший бокалы, даже смутился:

      – Простите?

      – Комета Хамнера – Брауна. И она приближается, Родриго. Примерно в… м-м-м… июне… плюс-минус пара недель… ее можно будет увидеть. – Тим достал телеграмму и с треском развернул листок бумаги.

      – Здесь, в Лос-Анджелесе, мы-то ее все равно не разглядим. – Бармен рассмеялся. – Что вам подать?

      – Скотч со льдом. Вы сможете за ней наблюдать. Она, вероятно, будет величиной с комету Галлея, – объяснил Хамнер.

      Вокруг Джорджа Саттера собралась целая толпа, а люди сейчас притягивали Тима, как магнит. Он сжал в одной руке телеграмму, в другой – бокал с алкоголем и решил, что Джулия очень уж суетится.

      Надо сказать, что сенатор Артур Клэй Джеллисон сложением отчасти напоминал кирпич. Он был скорее мускулист, чем тучен. Грузный, общительный, с густой седой шевелюрой, сам – дьявольски фотогеничен: его узнавала в лицо добрая половина страны. А голос его звучал так же, как и во время телевизионных шоу: мягкий и звучный – в общем, такой, что любые слова политика обретали таинственную значимость.

      У Морин, его дочери, были длинные темно-рыжие волосы и бледная чистая кожа. Та красота, от которой в любой другой вечер на Тима напала бы застенчивость.

      Джулия Саттер обернулась и – наконец-то! – окликнула Хамнера.

      – Что вы хотели сказать, Тимми?

      Его улыбка несколько угасла.

      – Да! – Он взмахнул телеграммой. – Обсерватория СКАЧАТЬ