Клятве вопреки. Карен Хокинс

Чтение книги онлайн.

      – Думаю, тебе не стоит беспокоиться. И не только потому, что Бриггз искренне восхищается тобой. Ты – великолепная хозяйка, дорогая.

      – Тем, кто заботится о других, платят той же монетой.

      – Это хорошее жизненное правило. – Маркейл старалась верить, что человеческая доброта наследуется. Она научилась этому у бабушки, но события последних нескольких недель существенным образом эту веру поколебали. Маркейл упала духом, подумав о послании в своем ридикюле. Она не знала как, но должна была довести его содержание до бабушки.

      – Маркейл, дорогая, ты смотришь на чашку с чаем так, словно думаешь, что она может взорваться.

      – Прости. – Она выдавила из себя улыбку. – Я просто немного расстроена.

      С тихим «О нет!» бабушка покачала головой.

      – Ты опять получила послание от этого отвратительного шантажиста?

      – Я профессиональная актриса, но не способна ввести в заблуждение даже родного человека, – поморщилась Маркейл.

      – Как на этот раз прибыло письмо?

      – Я обнаружила его под своей тарелкой за завтраком сегодня утром. – И это испугало Маркейл. Одно дело находить записки внутри экипажа или среди цветов в своей театральной гримерной, и совсем другое – обнаружить одну из них в собственном доме. Прежде она никогда не чувствовала себя такой беззащитной.

      – Мне это совсем не нравится, – объявила бабушка со своей обычной прямотой. – А слуги что-нибудь видели?

      – Нет, но они ведь на самом деле не мои, а Колчестера.

      – Эти последние два года я все время говорила тебе, что нужно приобрести собственный дом, – укоризненно качая головой, сказала бабушка. – Это самое меньшее, что ты могла бы предпринять.

      – Невозможно!

      Старческая пергаментная кожа покраснела, но бабушка убежденно заявила:

      – Граф использует тебя, чтобы скрывать от света извращенные склонности.

      – А я использую его, чтобы избавиться от нежелательного внимания, которое делает мою жизнь невыносимой. Нам обоим это выгодно, и к тому же он очень добр. Я обязана ему и вряд ли смогу когда-нибудь отплатить.

      – Знаю, знаю. Он спас тебя от князя, когда этот негодяй набросился на тебя, надеясь принудить стать его любовницей. Я вечно буду благодарна Колчестеру за его действия в той ситуации, но это не означает, что ты в постоянном долгу перед ним. Ты тоже пригодилась ему в жизни, не так ли? – Бабушка выразительно подняла бровь. – Полагаю, нравы Колчестера не изменились?

      – Если ты спрашиваешь, безумно ли он еще влюблен в Джорджа Энистона, тогда ответ – да. Они вместе теперь уже почти год.

      – Для него это слишком долго.

      – Да, верно. Хотя «вкусы» Колчестера – это его собственное дело, но Энистон мне не нравится. Он все время просит денег и устраивает скандалы из-за пустяков. Мне хотелось бы, чтобы Колчестер порвал с ним.

      – Похоже, этот Энистон не слишком-то приятный человек.

СКАЧАТЬ