В одно дыхание (сборник). Михаил Веллер

Чтение книги онлайн.

СКАЧАТЬ старушка протирала тряпочкой возвышение, украшенное серебряными узорами. Крупной поступью, глядя перед собой, в черной до полу рясе, проследовал высокий прямой мужчина. Старушка бесшумно засеменила к нему, поцеловала красную крепкую руку с перстнем на указательном пальце.

      Воскресная служба кончилась с час, настоятеля Чижиков нашел уже переодетого.

      – Я вас слушаю, – бегло сказал настоятель, не предлагая Чижикову сесть.

      Выглядел он, вопреки ожиданию, заурядно и, по мнению Чижикова, неподобающе. Без бороды, выбрит был настоятель, коротко подстрижен, в стандартном дешевом костюмчике. И лицо помидором.

      – Здравствуйте, Сергей Анатольевич. – Чижиков не знал, как себя вести.

      – Здравствуйте. – Он явно не тянулся к разговору.

      – Я Чижиков, – сказал Чижиков.

      – М-да?

      – Мы учились вместе…

      – Э?..

      – В одном классе, в школе, Кеша Чижиков, Чижик, помните?

      – Оч-чень приятно. Разумеется. Слушаю вас.

      Рядом люди ходили, – не располагала обстановка. Визит грозил рухнуть. Чижиков разволновался и обнаглел.

      – У меня очень важное до вас дело. – Он значительно сощурился. – Необходим конфиденциальный разговор. Желательно в нерабочей… м-м… Лучше дома. Я приехал специально.

      – Вы настаиваете, – недовольно отметил настоятель. – Подходите к пяти.

      Он сказал адрес и взялся за пальто.

      Чижиков побродил по городу. На базаре купил три кило отличной антоновки – пусть Илюшка витаминится.

      Настоятель принимал его в тесной проходной зальце – гостиной, видимо.

      – К вашим услугам…

      Чижиков повторил номер с открыткой. Настоятель следил зорко.

      – И что же? – спросил он наконец.

      – Как? – растерялся Чижиков.

      – Вы фокусник?

      – Это не фокус, – выразительно сказал Чижиков. Ожидая вопроса, крутил бахрому скатерти. Настоятель неодобрительно посапывал.

      – Хотите чаю? – предложил он.

      – По-моему, это чудо, – застенчиво объяснил Чижиков.

      – Э?.. – удивился настоятель.

      – Ну ведь… Бог творит чудеса!.. – выдал Чижиков напролом и покраснел.

      – Не надо, – осадил настоятель. – Не надо.

      – И не в чудесах, – с неожиданной тоской добавил он, – совсем не в чудесах заключается вера. Хотите чаю?

      – Да не хочу я чаю! – обозленный Чижиков отчаялся на крайние меры.

      В лепной золоченой раме святой Мартин резал пополам свой плащ. Картина напротив: старик с изукрашенным распятием.

      – «А теперь делить буду я!» – процитировал Чижиков и отобрал у доброго святого недоразрезанный плащ. Княжеским жестом пустил его на стол. Пристукнул увесистым золотым распятием.

      Пыльный грубый плащ пребывал на столе и пах потом. Придавливал толстые складки тусклый СКАЧАТЬ