Ричард Длинные Руки – эрбпринц. Гай Юлий Орловский

Чтение книги онлайн.

      – Значит, – согласился я, – вот такой я счастливый.

      – Такое везение не длится долго, – напомнила она холодно. – Как уже сказала, вы никудышный полководец.

      Я ответил довольным голосом:

      – Как мне повезло!

      – Повезло?

      – Я всегда мечтал быть хозяйственником, – объяснил я. – Лучшим из управителей.

      Она произнесла с нескрываемым презрением:

      – Могу доверить вам управлять моей псарней. Той, что поменьше.

      – А мне нужней побольше, – ответил я мирно. – Намного больше, принцесса.

      Она умолкла; кожа на скулах напряглась, словно в самом деле уловила, что я имею в виду под псарней не только королевство или даже империю, а нечто большее, хотя и трудно представить, что может быть крупнее. Однако по моему виду заметно, что я представляю достаточно отчетливо.

      – Принц Сандорин подтвердил, – заговорила она после паузы, – что вы в двух королевствах оставили на тронах женщин?

      – Не солгал, – согласился я, – хотя надо бы.

      – Зачем?

      – Женщинам всегда лгут.

      Она окинула меня презрительным взглядом.

      – И вы?

      – Конечно, – ответил я убежденно. – А как же? Представьте, что я не солгал, а сказал вам о вас правду? Да это немыслимо!.. Такое дикое оскорбление…

      Она поморщилась.

      – Так что, с женщинами на троне?.. Разве это допустимо?

      Я помедлил, что-то она слишком настойчиво добивается ответа на такой простой вопрос, ответил с некоторой осторожностью:

      – Господь Бог доминантом назначил человека… в смысле, мужчину. Но это тяжелая обязанность, некоторые пытаются увильнуть от такой почетной ноши. Согласно салическому закону, трон не может занимать женщина. Это было основой всех законов во всех королевствах, не так ли? Ну вот, знаете, кто бы подумал… Однако законы пишутся и принимаются людьми. Оставив этот закон в основе, я ввел некоторые исключения, при которых женщина может занимать трон: до совершеннолетия своего сына, до замужества…

      Она переспросила:

      – До замужества?

      – Ага, – сказал я, – уловили? А вы не совсем дура, ваше высочество, хоть и красивая. Вообще-то, я целиком за то, чтобы трон занимали только мужчины, однако помню, что в одном крупном и сильном королевстве некая Елизавета, временно занявшая трон ввиду отсутствия у отца сыновей, должна была там находиться, пока ее не выдадут замуж, понимаете? Ага, понимаете… Однако путем хитрых уловок избегала замужества… тоже понимаете? Избегала почти пятьдесят лет… позвольте, поддержу вас, а то у вас каблук подвернулся.

      Она отмахнулась.

      – Пустяки. Это у вас стол с кривыми ножками, хотя что у вас не кривое? Продолжайте свое вранье.

      – Ее правление, – сказал я голосом школьного учителя, – было названо «золотым веком». За это время ее королевство стало великой державой, одолело прежнюю правительницу мира, разбив СКАЧАТЬ