Хроники Шеридана. Наталья Николаевна Землянская

Чтение книги онлайн.

      Вороны что-то изредка хрипло бормотали сквозь дрёму, кляня жару, как вдруг из недр голубых раскалённых небес вывалились два больших продолговатых предмета и, со свистом рассекая сгустившийся от жары воздух, шумно плюхнулись в коричневую жижу болотца… Сон разом улетучился и четыре пары блестящих глаз с нетерпеливым любопытством уставились на непонятное, внимательно наблюдая, как на топкий берег выбираются двое, облепленные грязью и болотной тиной.

      – Это просто две гр-рязные девицы! – разочарованно объявила одна из ворон.

      – Гр-рязные! Гр-рязные!..– подтвердили её подруги.

      – Навер-рняка они не из пр-риличных семей! – продолжала свои умозаключения первая, и карги принялись оживленно обсуждать возможную родословную нелепых пришелиц, не стесняясь в своих предположениях.

      Злобно отплёвываясь, одна из них, что была постройней, начала стаскивать мокрые одежды, и вдруг, неестественно высоко подпрыгнув, поймала одну из беззастенчивых сплетниц за хвост.

      – Вот и обед! – злорадно сказала она. – Гляди, какая жирная пташка!

      – Я не так жирна, как кажусь! – запротестовала несчастная птица.

      Три другие, нервно каркая, грузно поднялись в воздух и улетели, тяжело хлопая крыльями.

      – Если бы вы знали, какой гадостью я питаюсь! – проникновенно продолжала ворона, провожая улетевших тоскливым взглядом.

      – Ничего, мы не из брезгливых! – утешила её охотница.

      Каггла, расстелив мокрую одежду на траве, поморщилась:

      – Ты будешь её есть?

      – Уже ем, – отозвалась спутница, крепкими зубами откусывая вороне голову.

      Кагглу передёрнуло от отвращения. Она внимательнее присмотрелась к своей наперснице: грязная, со спутанными мокрыми волосами, из которых торчали гниющие водоросли, с губами, измазанными птичьей кровью, искусительница утратила свою красоту и больше напоминала безобразную ведьму. «Небось, ведьма и есть!..» – подумала Каггла. Но отступать теперь поздно.

      – Мы немного промахнулись, – сообщила черноволосая, продолжая жевать, и ткнула грязным пальцем в сторону леса. – Нам надо во-он туда!..

      Просушив одежду, они кое-как привели себя в порядок, и снова отправились в путь.

      Когда они, наконец, вступили под сень векового леса, Каггла была потрясена: молчаливые гигантские деревья неохватной толщины вздымали свои кроны на немыслимую высоту, так что шум трепещущих листьев почти не был слышен внизу у подножий. Их узловатые ветви изгибались причудливыми волнами, а могучие корни, толщиной с человека, переплетаясь, уходили в землю до самого её сердца.

      – Сколько же им лет? – зачарованная суровой красотой, прошептала горбунья.

      – Они родились очень давно… – приглушённо отозвалась спутница, в её голосе слышался благоговейный трепет.

      Они брели, с трудом пробираясь через древесные волны корней и молодую зелёную СКАЧАТЬ