Тьма императора. Часть первая. Анна Шнайдер

Чтение книги онлайн.

      Почти до самого обеда София и дети рисовали – только немного прошлись по коридору ещё, показав своей новой аньян тренажерный зал и небольшую библиотеку, полную исключительно детских книг. Впрочем, небольшой она была только по сравнению с основной библиотекой, как понимала София. В остальном же – огромная комната, полная стеллажей с разноцветными книжными томами, уютные диваны и – самое удивительное, – настоящие качели, широкие настолько, что на них могли поместиться сразу пятеро детей.

      На этих качелях они и качались с Агатой и Александром, когда в библиотеку заглянул один из слуг и, чуть поклонившись, проговорил:

      – Ваши высочества, айла Тали, прошу вас следовать за мной. Пора обедать.

      Софии уже давно хотелось есть, но как только она услышала эти слова, аппетит вдруг пропал. Обед означал знакомство с императрицей, а у девушки было отчётливое предчувствие, что ничего хорошего из этого знакомства не получится.

      «Глупости, Софи, – сказала она себе мысленно. – Император с этой женщиной восемь лет в браке и двоих детей сделал. Значит, с ней как-то можно договориться. Ты же аньян её детей, и одно только это уже неплохой аргумент».

      «Угу, – хмыкнул в ответ внутренний скептик. – Сравнила себя с императором. От него-то никуда не деться, а вот аньян можно и поменять».

      Чуть поморщившись и отринув от себя подобные мысли, София поднялась с качелей и вместе с наследниками пошла в столовую следом за слугой. Замыкали шествие два молчаливых охранника.

      Столовая оказалась небольшим помещением, посреди которого стоял длинный стол, покрытый белоснежной скатертью. Стены были оклеены тканевыми обоями с растительным орнаментом, и на них, не считая немагических светильников, висели только разнообразные натюрморты, в основном с фруктами. У самой дальней от входа стены располагался малый пространственный лифт – через него, как София понимала, должны были доставлять еду из кухни, – и возле лифта стояли двое слуг в белой форме.

      Охранники куда-то растворились, как только она и дети вошли в столовую – София даже не успела заметить, куда и когда именно они делись. Остались только слуги.

      – Садитесь, ваши высочества. И вы тоже, айла Тали. Сюда, пожалуйста, – сказал их сопровождающий. София опустилась на предложенный стул с мягким сиденьем и огляделась.

      Слева от неё с идеально прямыми спинами садились дети, деловито укладывая на коленях алые тканевые салфетки с золотым шитьём, изображающим золотого орла. Справа, во главе стола, стоял стул, больше похожий на резной деревянный трон, а за ним горел камин, и София поняла, что там должен сидеть император. Она сама находилась от него по левую руку, значит, императрица будет прямо напротив неё, по правую…

      Но пока её величеств не было, зато в столовую заходили какие-то другие люди.

      Первой вошла невысокая молодая женщина в тёмно-красном платье, с волосами, убранными под золотую сеточку.

      – Тётя Анна! – воскликнула Агата, на СКАЧАТЬ