Август Край. В поисках таинственного Неострова. Алексей Медоваров

Чтение книги онлайн.

СКАЧАТЬ на безопасную высоту и продолжал свой неспешный путь над незнакомым континентом.

      Сегодня на палубе собрались все до единого. С самого утра джунгли под килем наполнились тревожными птичьими голосами. Клекот, пересвисты и уханье невидимых обитателей сопровождали «Серебряного Барсолога» ровно до полудня, а после оборвались так же внезапно, как и начались. С этого момента предчувствие опасности стало почти осязаемым, заставляя команду настороженно всматриваться в белесую мглу, вслушиваться в каждый шорох, в каждый скрип корабельных снастей.

      Внезапный порыв свежего ветра накрыл их, словно штормовая волна. Холодный поток разорвал липкий туман в клочья и наполнил мир солнечным светом. Все вокруг заиграло яркими красками – паруса вновь стали белыми, джунгли изумрудно-зелеными, а медь желтой и начищенной до блеска. Но внимание команды приковало нечто совсем другое.

      Перед путешественниками предстала сплошная стена, уходящая в стороны и вверх, насколько хватало глаз. Ее гладкая поверхность казалась отлитой из розового стекла, но не блестела в солнечных лучах, а наоборот впитывала в себя дневной свет.

      – Стоп машина! – скомандовал капитан машинисту через переговорную трубу. – Лево руля!

      Рулевой вращал штурвал изо всех сил. Корабль начал сбавлять ход и поворачивать в сторону, уходя от столкновения. Вскоре он остановился, покачиваясь в пятнадцати саженях от преграды.

      – Мы прибыли, друзья мои! – торжественно объявил профессор Тэтиус Край, возглавлявший экспедицию. Он не покидал палубу уже два дня, с тех самых пор как стрелка корабельного компаса начала сходить с ума. И вот теперь его ожидание вознаградилось сполна. – Перед нами одно из самых загадочных мест, способных перевернуть представление о самом мироустройстве…

      Его речь прервала горящая стрела, вонзившаяся в палубу у самых ног профессора. Он схватил её за древко и с усилием вырвал из доски под гробовое молчание команды.

      Капитан подошёл к борту и с опаской посмотрел вниз.

      Из джунглей вырвались еще сотни горящих стрел. Они взлетали выше мачт и, описав дугу, вонзались в борта и палубу «Серебряного Барсолога». Матросы бросились гасить пламя, стараясь не угодить под смертоносный огненный дождь. К счастью, многодневный путь через туман напитал корабельные снасти и доски влагой, не дававшей пламени заняться в полную силу.

      Стали раздаваться крики первых раненых. Но атака невидимого противника не прекращалась.

      – Полный вверх! Поддать пару! – капитан отдавал приказы зычным голосом, перекрикивая всех. – Берегите свои шкуры, черт бы вас побрал!

      Одна из стрел вонзилась в румпель рядом с ним. Капитан даже не вздрогнул, а лишь выдернул её и со злостью швырнул за борт, обратно в джунгли.

      – Проклятые дикари! – прорычал он.

      «Барсолог» стремительно набирал высоту. Когда стрелы перестали представлять угрозу, профессор Край помог раненому матросу спуститься на нижнюю палубу, а затем направился на капитанский мостик. Некоторое время он молча стоял у борта и смотрел на стену, словно пытаясь что-то разглядеть в её мутной розовой толще.

      Корабль перестал подниматься и теперь плавно покачивался под напором ветра. Профессор повернулся к капитану и сказал:

      – Мы должны перелететь через эту преграду. Прикажите продолжить подъем!

      – Вы же не знаете, что за ней, – ответил капитан. – У нас провиант на исходе и почти не осталось топлива для парового котла. Я не направлю корабль в неизвестность без припасов. Мы найдем место для посадки, станем охотиться и запасать древесину, пока не наполним трюмы.

      – У нас нет на это времени, поверьте!

      Словно в подтверждении слов профессора в толще стены промелькнула молния и тут же гладкая поверхность дрогнула, высвобождая из своих глубин звук, громче и раскатистей любого грома. Корабль рывком откинуло назад. Профессор успел вцепиться в борт и рассмотреть, как волна звука пригнула деревья к земле.

      – Смотрите же, капитан! – крикнул профессор, указывая вниз. – По эту сторону мы в безопасности уже не будем!

      Из вороньего гнезда на мачте раздался предупреждающий сигнал. Все как по команде бросились к бортам, включая капитана.

      Мгновение назад джунгли под килем корабля были изумрудно-зелеными, а теперь окрасились во все цвета радуги. Тысячи пернатых от мала до велика покинули свои гнёзда и устремились вверх, к «Серебряному Барсологу». Вскоре их крылья застучали по бортам и снастям. Птицы путались в канатах, ударялись о палубу и нападали на людей, целясь в незащищенные лица и руки. Среди матросов возникла паника – никто не ожидал встретиться с подобной опасностью.

      – Что ж, профессор, ваша взяла! Нужно уходить, пока какая-нибудь цветастая ворона не повредила винт моему кораблю, – сказал капитан, закрываясь СКАЧАТЬ