Баллада о бомбере (сборник). Михаил Веллер

Чтение книги онлайн.

СКАЧАТЬ час левую ногу свела судорога, но он был готов к этому, и руками стал грести к берегу. По его расчетам, от моста его отделяло сейчас километров шесть.

      Берег сделался неразличим в ночи. Шея затекла, и держать голову над водой делалось все труднее. Руки делались чужими, не слушались. Он хрипел, все чаще заглатывая воду.

      …Качаясь, он сделал несколько шагов по песку и рухнул. Когда очнулся – уже вышла луна, и в ее свете выступил кустарник, которым порос берег, и вдали – зубчатая черная стена леса.

      Он достиг этого леса к рассвету и шел не останавливаясь вглубь его весь день и всю следующую ночь. На рассвете он упал и заснул.

      Проснулся он, как от теплого толчка, от Катиного голоса:

      – Эй… Ты живой?..

      IV

      Он вскочил, ничего не соображая спросонок, и очумело уставился на пожилую женщину в крестьянском платке. Почему Катя так состарилась?! И тут же, окончательно проснувшись, понял, что к Кате, разумеется, эта женщина не имеет никакого отношения…

      – Ты кто? – спросила женщина.

      И Гривцов задумался: а кто он сейчас? Летчик? Беглый заключенный? Окруженец? Наконец, проговорил:

      – Свой я, тетка. Летчик. Из лагеря бежал. Поесть нет у тебя?

      Она протянула корзинку с ежевикой. Он в несколько горстей сунул ягоды в рот, сжевал.

      – Давно в лесу плутаешь? – спросила женщина.

      – Три дня как бежал… Немцы есть в деревне у вас?

      – Стоят, паразиты…

      – Много?

      – Двенадцать человек. С машиной.

      – А партизаны, не знаешь, есть здесь где?

      – Откуда ж мне знать…

      – А до наших, до линии фронта далеко?

      – Ой, далече…

      Гривцов вдруг почувствовал приступ слабости, голова закружилась, он покачнулся и сел на землю. Должно быть, лицо его побледнело, потому что женщина посмотрела на него с жалостью, вздохнула и промокнула глаза уголком платка.

      – Далеко до вашей деревни?

      – Версты три.

      – Принеси поесть, а…

      – Сегодня не могу. Детишки у меня… И в лес идти второй раз если – немцы заметят, подозрение будет…

      И Гривцов увидел, что лет-то ей немного. Может, на несколько лишь больше, чем ему… Несладкая, видать, жизнь-то, что чуть не старухой выглядит…

      – Ладно, – сказала она, подумав, – иди со мной.

      Он поднялся, с удивлением чувствуя, что дрожат ноги.

      Они шли с полчаса, пока не выбрались через заросли к обвалившейся от ветхости охотничьей избушке.

      – Вот здесь жди меня, – велела она. – Завтра с утра приду. Напиться захочешь – ручей рядом.

      Он следил из окна, сидя на чурбаке, как она уходит в своем выцветшем платке, тяжелой крестьянской поступью, потом лег на полусгнившие нары, подумал, слез, забился под нары на СКАЧАТЬ