Золото императора. Сергей Шведов

Чтение книги онлайн.

      – Меня никто не спрашивал?

      – Боярин Гвидон передал тебе вот это, патрикий. – Марцелин достал из сумки, висевшей у пояса, перстень и протянул Руфину.

      – И что он сказал?

      – Он сказал, что этот дар кудесницы доведет тебя до Кия.

      – Какого еще Кия? – рассердился патрикий.

      – Я думаю, он имел в виду город – либо Киев на Днепре, либо Киян на Дунае, – развел руками Марцелин. – Именно там находятся главные храмы венедских богов.

      – Тебе следовало разбудить меня!

      – Гвидон сказал, что дело это не спешное и что позднее он расскажет тебе все сам.

      Руфин рывком поднялся на ноги и потянулся к одежде:

      – А русколаны прислали нам купленных коней?

      – Еще вчера вечером, – подтвердил Марцелин. – Все кони уже ходили под седлом, так что проблем с ними не будет.

      – Скажи людям, чтобы держались настороже.

      – Почему?

      – Предчувствие у меня нехорошее, – вздохнул Руфин и решительным жестом откинул полог шатра.

      Гребцы патрикия были набраны в константинопольском порту, а потому слишком полагаться на их преданность не стоило. Тем не менее Руфин не собирался бросать их на произвол судьбы в чужой земле.

      Русколанский конь был действительно неплох. Патрикий сделал на нем несколько кругов в окрестностях стана и остался доволен приобретением. Участвовать в скачках он не собирался, что, однако, не помешало ему опоясаться мечом и направиться в сопровождении Марцелина к берегу Дона, где уже шли приготовления к предстоящему событию. Плотники заканчивали сооружать помост для почетных гостей. Расторопные служки натягивали веревки, отделяющие зрителей от места старта. Шатер, предназначенный, судя по всему, для верховного вождя и его свиты, уже установили, и сейчас вокруг него суетились люди. Возможно, Германарех, в отличие от Руфина, собирался принять участие в скачках. Во всяком случае, он выделил для этой цели двух коней, которых сейчас вываживали конюхи.

      – Жеребцы необъезженные, – без труда определил Марцелин. – Такие для скачек не годятся.

      – Наверное, они выставлены на продажу, – пожал плечами Руфин. – Спроси у конюхов об их цене.

      Марцелин обернулся на удивление быстро. Судя по всему, конюхи встретили его не слишком любезно.

      – Кони действительно принадлежат Герману Амалу, но они предназначены для участия в мистерии, а потому не продаются.

      – Какой еще мистерии? – удивился Руфин.

      – Не знаю, патрикий, – пожал плечами Марцелин. – Конюхи не захотели ответить на мой вопрос.

      Люди все пребывали к месту предстоящих скачек, и вскоре вокруг шатра стало тесно. Большинство варваров были при мечах, но без доспехов. Исключение составляли только мечники СКАЧАТЬ