Мёртвая столица. Александр Виланов

Чтение книги онлайн.

      Линсон обвёл взглядом шагающий доспех:

      – Так это правда? Там, внутри, нет никакого тела?

      – Только душа, помещённая в стальной каркас, – кивнул голем.

      – И что, этих «каркасов» хватило на всех? Страна-то, небось, в те времена была немаленькая.

      – На всех? Нет, конечно же нет. В Сат-Хариме проживало шесть миллионов человек, а на создание одного каркаса у одного мастера могла уйти целая неделя. На момент отчёта перед Палатой Владык у нас едва набирался десяток готовых каркасов. Остальные пришлось делать в спешке, подключив все без исключения кузницы и мастерские по всей стране.

      В столицу еженедельно присылали сотни готовых каркасов, а чиновники, генералы, вельможи и богатейшие из купцов чуть ли не дрались за право вторыми сохранить свои души. Вторыми, ибо первой была Палата Владык, присвоившая себе начальную партию каркасов. Нам удалось настоять хотя бы на том, чтобы первыми шли те, кто уже успел заболеть. Чума убивала тело в среднем за два месяца, так что у здоровых оставалось достаточно времени, чтобы дождаться новых поступлений.

      – И почему я не удивлена? – фыркнула Сайтеми. – Големы Сат-Харима – бесспорно, достойный народ, но и вы когда-то были людьми – такими же, как и все остальные. Урвать свой кусок, спасти свою шкуру. И плевать на тех, кто погибнет, не дождавшись спасения.

      – Легко быть достойным, когда вместо тела у тебя неуязвимый доспех, – вставил Линсон. – И посмотрел бы я на ангелов, когда к вам придёт чума, а лекарство найдётся одно на десятерых.

      – Мы выберем достойнейших представителей своего народа! – невозмутимо ответила дева. – А не тех, кто дорвался до высоких званий.

      – А разве это не одно и то же?

      На проводника упал недобрый взгляд воительницы, и Алмейтор поспешил продолжить историю, пока эти двое вконец не разругались:

      – И всё же становилось ясно, что всех не спасти. Кроме высших сословий, мы успели перенести в каркасы немалое число писцов, ремесленников и творцов искусства, а затем, как видите, обратились сами.

      Что до простого люда… Уже став големами, мы продолжали мастерить каркасы так быстро, как только могли. Были приставлены к работе все обращённые, согласившиеся на время забыть про свой высокий статус и взяться за станок. Но число погибающих людей было несоизмеримо с темпами производства.

      – А конфисковать доспехи у армии? – озвучил Линсон первое, что пришло на ум.

      – Не несите ерунды, – буркнула Сайтеми. – Даже мне ясно, что каркас голема и солдатская броня – две совершенно разные вещи. Доспех должен быть устойчив сам по себе, без опоры в виде живого тела, а также поддерживать связь души с каждой из конечностей, чтобы двигаться по воле хозяина.

      – Именно так, – кивнул Алмейтор и продолжил: – Работая без сна и отдыха, в коих более не нуждались, мы успели смастерить ещё несколько тысяч каркасов и спасти незначительную СКАЧАТЬ