Замок на краю бездны. Иар Эльтеррус

Чтение книги онлайн.

      – Десять лет, как минимум, не выпустим! – обрадованно заверила Орти.

      – Десять?! – изумился первый Сэфес. – Ничего себе… Ну и порядки у вас, ребята… Может, не надо так жестоко?

      – Предупредите этого типа, что в первом же отпуске мы ему морду набьем! – буркнул рыжий. – Как только до него доберемся. Кстати, куда его потом?..

      Орти поспешила передать координаты безлюдного мира, в котором находилась на данный момент одна из сегментных станций Безумных Бардов, и ощущение присутствия Сэфес исчезло. Затем Барды сами покинули Сеть, выйдя в реальность в указанном мире.

      Прошло десять дней по местному времени, и на станции появился донельзя истощенный человек.

      – Зачем? – спросила Орти, худенькая, миниатюрная женщина лет тридцати.

      – Ты знаешь… – глухо ответил Ари, падая в выросшее из пола кресло. – Оставьте меня в покое!

      – Не оставим, – холодно сказала она, изучающе рассматривая его лицо. – Ты забыл о долге.

      – Долг?! – взорвался несостоявшийся самоубийца. – Да подите вы в задницу с вашим долгом! Сколько можно?!

      – Он неадекватен, – подошел ближе Дээн, высокий чернокожий человек.

      – Сама вижу… – тяжело вздохнула Орти. – Значит так, драгоценный наш. Выбирай себе мир для отпуска. На десять лет, как минимум! Обижайся, не обижайся, но иначе не будет. От нас слишком многое зависит.

      – Мне все равно… – мрачно буркнул он. – Средневековый какой-нибудь. Магического уровня. Ненавижу технологические миры!

      – Хорошо, я подберу тебе тихое место. Надеюсь, ты хотя бы там не набедокуришь.

      – Надейся… – ехидно осклабился Ари.

      I

      Мелодия отторжения

      Ар-адмирал Лерек hа-Кодо, созидающий первого ранга

      Видневшаяся на гигантском экране планета постепенно приближалась, эскадра зонирования расходилась зонтиком, охватывая ее, и не спеша разворачивала сканирующие антенны, готовясь к сбору и анализу информации. Помешать агрессорам здесь было некому, местные жители едва вышли в космос, слишком увлекшись генетическими преобразованиями и евгеникой. Они изменяли самих себя в недопустимых пределах, даже отказывались от своей человеческой сущности, превращаясь в каких-то чудовищ.

      Ар-адмирал брезгливо скривился, вспомнив данные, привезенные кораблем дальней разведки. На кого только не походили местные разумные! Гуманоиды, кентавры, спруты, полусобаки, а зачастую – и вовсе нечто неузнаваемое. А ведь все произошли от людей! Ничего, пройдет зонирование, мир отойдет к Арао-Ден, и опасные эксперименты навсегда запретят. Необходимо, конечно, будет преобразовать эгрегор[3] планеты, после чего негуманоидные и искореженные разумные вымрут за одно поколение, не давая потомства.