Живы будем – не помрем. Михаил Веллер

Чтение книги онлайн.

      Звяк! Бульк! Чавк. Хрусть. Огрызки летели на пол, в окно.

      – Приземляюсь – а он уже висит на суку, как бабочка на булавке… Только вчера день рождения праздновали…

      Боря заметил, наконец, Сашу, притулившегося в углу на койке.

      – На лес прыгали, Витек и напоролся на дерево, – поведал он. – Сгоняй на кухню, притащи наш чайник – синий, без крышки.

      – Совсем?.. – выговорил Саша.

      – Нет – на минуточку! – рассердился тот и с чувством изобразил руками, как человек накалывается на кол.

      Ландскнехты, горько подумал Саша, снимая с газа чайник. Бесчувственные скоты. Еще чай пить будут, бутерброды жрать. Тут их друзья гибнут, а они…

      – …так и накрылся, – звучал хмурый голос. – Дают ему приказ – в огонь! И гаси чем хочешь. Сгорел дотла, только черепок нашли беленький…

      Рассказ прервался придушенным рыдающим звуком.

      Встали, выпили по полстакана воды за сгоревшего дотла.

      – Такая наша судьба – светить другим, сгорая, как говорится.

      – Ладно бы сгорая, – вздохнул маленький, похожий на подростка. – Вот у Швыдко парашют не раскрылся, собирали его с кочек, как кисель.

      (Швыдко был толстый старик-каптерщик, отродясь не прыгавший ни с чего выше табурета.)

      Сидели за полночь, кляли судьбу. Из воспоминаний следовало со всей очевидностью, что жизнь воздушных пожарных измеряется неделями и заключается в том, чтобы гореть, тонуть в болотах, задыхаться в дыму и разбиваться, причем иногда всем отделением вместе с самолетом. Гладиаторы по сравнению с ними имели спокойную и безопасную профессию.

      – А Андрюха как на полосе препятствий шею сломал? А ведь целый год проработал! Невеста повеситься хотела…

      – А Толяна на танцах зарезали, – присовокупил коротышка. Перечень жертв был бесконечен. Каждый выступал с жуткой историей, стараясь затмить остальных.

      В разгаре ужасов вломился всклокоченный мужик и сообщил, что час назад Славка умер в больнице от ожогов. Возник ожесточенный спор, кому достанется Славкин серый костюм. Боря грохнул по замусоренному столу так, что лампочка под потолком заплясала: брать джинсы теперь его очередь. Остальное имущество покойного разыграли по жребию.

      – Вот так и твое будут делить, салага, – зловеще предрек коротышка, последним покидая комнату. Саша сидел застывший, с ненадкушенным бутербродом в руке.

      Ночь он пролежал в ознобе. Дремотная темнота расцвечивалась картинами катастроф, и реквиемом плыла последняя реплика: «С этой работой до зарплаты не доживешь».

      Засерел рассвет, потянуло холодком из форточки, затрещало птичье пение. Да, это было здорово – жить и работать среди людей, постоянно рискующих жизнью: это ставило его в равные условия, любой из этих здоровяков мог погибнуть раньше его, и здоровье тут ни при чем. Такая доля – мужская! Достойная! Честная игра!

      – Не раздумал? – внимательно спросил его Боря утром.

      – Нет! – с подъемом ответил он.

СКАЧАТЬ