Между. Альвдис Н. Рутиэн

Чтение книги онлайн.

СКАЧАТЬ лестнице, – да и нет в человеческом Тинтагеле такого эха, что распознать негромкий шаг по каменным ступеням.

      Этот гость поднимался из аннуинского Тинтагела. И человеком он не был.

      Даже не дал себе труда открыть дверь – вошел прямо сквозь нее.

      – Ирб! – Марх поднялся навстречу.

      – Здравствуй, Конь.

      – Какими судьбами?

      – Ну а кто тебе поможет, кроме меня?

      – Поможет… – Марх опустил голову. – Я связан двумя клятвами… я не исполняю – обе, и подчас мне кажется, что нарушаю – обе. Уж проще нарушить одну…

      – Проще – не «лучше».

      – Знаю…

      – Марх, римляне идут на юг.

      – Знаю.

      – Сын Карадауга полон гнева на тебя. Он ждал, что ты его поддержишь.

      – Я предпочел бы выйти на помощь его врагам.

      – И это правильно. Но, король, что ты будешь делать, если римляне вторгнутся в Корнуолл?

      – Разобью их.

      – А если с ними будет Эудаф? Или его сыновья? Или новый бренин Прайдена?

      – Нарушу клятву.

      – Не надо, – улыбнулся Ирб.

      Северянин еще ничего не сказал, но король Корнуолла уже понял его – понял по этой улыбке, по синим боевым узорам Альбы, которыми было покрыто тело Ирба. По древнему каменному ножу на поясе у советчика Мейрхиона.

      – Ты поднимешь мятеж среди моих эрлов? – улыбнулся в ответ король Корнуолла.

      – Мятеж? – приподнял бровь Ирб. – Зачем? Я просто предложу всем, кто не хочет пустить римлян в Корнуолл, идти со мной.

      Марх подошел к окну, распахнул тяжелые ставни, подставил лицо ледяному ветру с моря.

      – Спасибо, – проговорил он. – Камень с души…

      Северянин положил руку на плечо королю:

      – Иногда нужен тот, кто решит за тебя.

      Марх вдруг резко обернулся:

      – Зачем ты мнем сказал о своем плане? Клятва требует от меня…

      Ирб прищурился:

      – Не всякое требование исполнимо.

      И в ответ на недоуменный взгляд короля Корнуолла пояснил:

      – Марх, ты ничего не можешь запретить мне: я древнее тебя и я не твой вассал. И если римляне нападут на Корнуолл, то я предложу всем, кто не желает смиряться с захватчиками, идти на бой под моим предводительством. Я – из Альбы, и даже с бренином Прайдена не связан словом.

      Марх восхищенно покачал головой.

      Ирб поправил ветвь чертополоха в волосах и с явным удовольствием подвел итог:

      – Так что если римляне нарушат границу, то твои эрлы с полным правом скажут: «Извини, король Фелагунд, мы глубоко уважаем твои клятвы, но – мы хотим жить на своей земле, а не отдавать ее врагам. И ты нам не указ, а твои клятвы – не наш долг!»

      – Фелагунд? – удивился Марх. – Что за Фелагунд?

      – Прости, – махнул рукой Ирб. – Когда живешь так долго – начинаешь путать миры. Это такой король сидхи был… или будет? Неважно.

СКАЧАТЬ