Я промолчал.
– Или я не права? – спросила Оксана, продемонстрировав образец гносеологического оптимизма.
Она вновь затянулась сигаретой, но оттого, что не перестала смотреть мне в глаза и, несомненно, ожидала исчерпывающего ответа, я был вынужден с ней согласиться.
– Если быть абсолютно откровенным, то всецело на твоей стороне, – пробурчал я, испытывая неловкое чувство ревности к ее кредиторам. – Смотри, как бы потом не пришлось пожалеть…
Она повела бровью и скептически ухмыльнулась.
– Твой муженек не настолько глуп, как прикидывается, – проговорил я, тщетно пытаясь найти верное определение, которое подошло бы к Виктору Петровичу. – Шувалов тщеславный прохвост! Он такой…
– Не будем о нем, – возразила Оксана. – Я сама знаю, что, согласившись выйти за него замуж, добровольно надела хомут на свою шею.
– Он тебе не пара.
– Это неоспоримый факт, но все же нельзя забывать, что многие годы мы прожили под одной крышей.
– Такие доводы ни о чем не говорят.
– У нас взрослая дочь!
Она посмотрела глазами встревоженной кошки.
«Этой юной сучке всего шестнадцать!» – хотел сказать я, но предпочел не накалять обстановку. Все, что касалось ее ребенка, было свято и неприкосновенно. Ради Лины она могла пойти на любые жертвы.
– Ты ведь не станешь отрицать, что моя девочка достойна восхищения? – спросила Оксана с нотками нарастающего раздражения. – Линочка постоянно напоминает мне о моей молодости.
Я не нашел слов для возражения и решил вновь промолчать.
– Громов, надеюсь, ты помнишь, какой очаровашкой я была в ее годы?
– Ты по-прежнему отлично выглядишь! – не задумываясь, ответил я.
– От твоей лживой лести у меня уши сворачиваются в трубочку.
– Я говорю правду.
Она снисходительно улыбнулась.
– У меня складывается мнение, что ты чем-то недоволен, – внезапно подметила Оксана. – Хмурый, задумчивый… Я тебя не узнаю…
– Мне жаль тебя… – отмахнулся я.
– С какой стати?
– Чрезмерная любовь к дочери тебя ослепляет. Ты не замечаешь ее потребленческих запросов. Ты для нее все равно что гуттаперчевая кукла.
Убедившись, что Оксана меня внимательно слушает, я воспрял духом и решил продолжить неприятный разговор.
– Она бессовестно играет на твоих чувствах! – запальчиво произнес я. – Ты ей нужна до тех пор, пока будешь в состоянии потакать ее желаниям, необдуманно выполняя любую ее прихоть.
– Да, да… Я уже слышала что-то в подобном роде…
Оксана небрежно затушила сигарету о край скамьи. Не обнаружив поблизости урну, бросила ее в кусты.
– Мужчине нужна жена – здоровая, а сестра – богатая! – задумчиво продолжила она. – Наверно, и дочери нужно от матери что-то гораздо СКАЧАТЬ