Муссон. Уилбур Смит

Чтение книги онлайн.

СКАЧАТЬ было завернуто в звериные шкуры, в которых кожееды успели прогрызть множество дыр. Том знал, что палач четвертовал тело его деда, жестоко разрубив его на части на эшафоте. Но Эболи с нежностью собрал всё и связал полосами шкуры только что убитого буйвола. На полу перед каменной платформой виднелся след маленького ритуального костра – круг пепла и черных углей.

      – Помолимся вместе, – тихо сказал Хэл и потянул Тома за руку.

      Они опустились на колени на каменный пол пещеры.

      – Отец наш небесный… – начал Хэл, и Том, сложив перед лицом ладони, стал повторять за ним.

      Его голос звучал все увереннее, когда знакомые слова слетали с языка.

      – Да будет воля Твоя на земле, как и на небесах…

      Молясь, Том заметил странные предметы, лежавшие на каменном постаменте. Похоронные подношения, сообразил он. Их, должно быть, оставил здесь Эболи много лет назад, когда устраивал на покой тело сэра Фрэнсиса.

      Там лежало деревянное распятие, украшенное раковинами морского ушка, и обкатанные водой камешки, мягко блестевшие в свете фонаря. Еще там стояла примитивно вырезанная модель трехмачтового корабля, на борту которого виднелось имя – «Леди Эдвина», а еще деревянный лук и нож. Том понял: это символы того, что являлось главным в жизни его деда. Единый Бог, высокий корабль и оружие воина.

      Эболи подобрал последние дары с любовью и пониманием.

      Закончив молитву, отец и сын какое-то время молчали.

      Наконец Хэл открыл глаза и вскинул голову. И тихо сказал, обращаясь к обернутому шкурами скелету на возвышении над ними:

      – Отец, я пришел, чтобы забрать тебя домой, в Хай-Уилд.

      Он положил на возвышение кожаный мешок.

      – Держи открытым пошире, – велел он Тому.

      Потом опустился на колени перед телом отца и поднял его на руки.

      Оно оказалось на удивление легким.

      Сухая кожа лопнула, небольшие клочки волос и обрывки кожи упали вниз. После стольких лет запаха разложения не осталось, лишь слегка пахло пылью и лишайниками.

      Хэл опускал скрюченное тело в мешок, ногами вперед, пока на виду не остался только пустой древний череп. Хэл помедлил. И, легко касаясь, погладил длинные пряди поседевших волос.

      Увидев этот жест, Том был потрясен уважением и нежностью, которые тот продемонстрировал.

      – Ты его любил, – сказал он.

      Хэл посмотрел на сына:

      – Если бы ты его знал, ты бы тоже его полюбил.

      – Я знаю, как я люблю тебя, – откликнулся Том. – Так что могу догадаться.

      Хэл одной рукой обнял сына за плечи и на мгновение крепко прижал к себе.

      – Моли Бога о том, чтобы тебе никогда не пришлось исполнять такой же тягостный долг для меня, – сказал он и, опустив голову сэра Фрэнсиса Кортни в мешок, крепко затянул шнур. И встал. – Теперь нужно идти, Том, пока шторм не набрал полную силу.

      Подняв мешок, он осторожно СКАЧАТЬ