Спор богинь. Барбара Картленд

Чтение книги онлайн.

СКАЧАТЬ большинство гостей задумались, куда отправиться дальше.

      – Какие у тебя планы на вечер, Уильям? Не поехать ли нам вместе в клуб «Уайтс»? – спросил своего кузена, виконта Илвертона, капитан Лайонел Уорфилд.

      Виконт слегка призадумался.

      На Беркли-сквер его ждала в своем будуаре некая весьма привлекательная особа, а кроме того, его любовница, выступавшая в это время в Ковент-Гардене, наверняка надеялась, что карета виконта будет ждать ее после конца представления.

      – Что-нибудь важное? – поинтересовался он. – Или дело можно отложить до завтра?

      – Не то чтобы важное, – ответил капитан Уорфилд. – Просто я получил довольно странное письмо от дяди Родерика.

      Виконт встрепенулся.

      – Ты получил письмо? – воскликнул он, и в его голосе послышалось отчетливое удивление.

      – Да, получил, я и говорю тебе об этом, – ответил Лайонел. – А тебе дядюшка тоже прислал письмо?

      – Тоже!

      Лайонел рассмеялся:

      – Что ж, этого можно было ожидать. Ну и как ты думаешь – что все это означает?

      – Вероятно, именно то, о чем там идет речь, – философски заметил виконт.

      В этот момент подъехала элегантная карета виконта, и оба кузена уселись в нее, не тратя времени на дальнейшие разговоры.

      – В клуб! – приказал виконт лакею.

      Породистые лошади резво рванули с места, и виконт Илвертон расслабленно развалился на мягком и удобном сиденье.

      – Что ж, надо признаться, я часто размышлял, каким образом наш достопочтенный дядюшка намерен распорядиться своими миллионами.

      – А он и в самом деле настолько богат? – спросил Лайонел. – Неужели все эти многочисленные слухи соответствуют действительности?

      – Насколько я могу судить, так оно и есть, – ответил виконт. – Даже у сурового канцлера казначейства, когда он говорит о дяде Родерике, в голосе появляются нотки благоговения!

      – А что представляет из себя эта молодая особа, которая, по его словам, стала для него как родная дочь?

      – Увы, не имею ни малейшего понятия, – покачал головой виконт, – знаю только, что ее родители когда-то просили его позаботиться о ней в случае их смерти, а когда это несчастье и в самом деле произошло, дядя Родерик вступил в опекунские права. Еще я слышал, что он уже представил ее бомонду в Риме.

      – В Париже тоже, – добавил Лайонел. – Мой приятель, побывавший там три месяца назад, утверждает, что никогда в жизни не видел такого роскошного приема, какой наш дядя Родерик устроил для французов.

      Виконт задумался, удивленно подняв брови, потом поинтересовался:

      – Как я догадываюсь, в твоем письме говорится то же самое, что и в моем.

      – Вот оно здесь, со мной, – ответил Лайонел. – Я взял его, надеясь вместе с тобой обсудить, что все это могло бы означать.

      Он извлек письмо СКАЧАТЬ