Вещие сестрички. Терри Пратчетт

Чтение книги онлайн.

      – Шут?

      – Чегось вам помолвить, сир? – нервно спросил дурак и ударил по струнам своей чертовой мандолины.

      Герцог сел на трон.

      – Меня и так уже помолвили, двадцать лет назад. Дай мне совет.

      – Ей-ей, дяденька…

      – Никакой я тебе не дяденька. Такого родича я бы точно не забыл, – заверил лорд Флем и наклонился так, что оказался нос к носу с удивленным шутом. – Еще раз ляпнешь свои «дяденьку», «ей-ей» или «помолвку» – накажу.

      Шут беззвучно пошевелил губами, затем спросил:

      – А «звиняйте» можно?

      Герцог знал, когда дать поблажку.

      – «Звиняйте» я переживу. И ты тоже. Но никаких уловок. – Он ободряюще улыбнулся. – Давно ты в шутах, парень?

      – Звиняйте, любезный…

      – Про любезного не надо, – перебил герцог, подняв руку.

      – Звиняйте, лю…дей наших повелитель, – быстро выкрутился шут и нервно сглотнул. – Да всю жизнь. Уж семнадцать лет как свой пузырь на палке ношу. А до меня служил мой отец. И дядька мой вместе с ним. А до них – мой дед. А его…

      – То есть все мужчины твоего рода шуты?

      – Семейная традиция, сир. Звиняйте.

      Герцог снова улыбнулся, но шут был слишком взволнован и не подметил, сколько зубов обнажил властитель.

      – Ты же из здешних мест, не так ли? – спросил Флем.

      – Ей… да, сир.

      – И знаешь местные поверья и все такое?

      – Полагаю, так, сир. Звиняйте.

      – Хорошо. Где ты спишь, шут?

      – На конюшне, сир.

      – Отныне можешь спать в коридоре у моих покоев, – благосклонно разрешил герцог.

      – Ого!

      – А теперь, – вкрадчиво сказал герцог, роняя слова, точно капли патоки вокруг пудинга, – расскажи мне о ведьмах…

      Той ночью шут улегся на твердых каменных плитах в продуваемом всеми ветрами коридоре над Большим залом. И это вместо теплой соломы конюшен!

      – Глупость какая, – сказал он себе. – Ей-ей, невозможная глупость!

      Шут провалился в подобие дремы, где какая-то неясная фигура все пыталась привлечь к себе внимание, и лишь краем уха улавливал голоса супружеской пары по ту сторону двери.

      – Ладно, так действительно меньше дует, – неохотно признала герцогиня.

      Ее супруг откинулся в кресле и улыбнулся жене.

      – Ну? – спросила она. – Где ведьмы?

      – Похоже, камергер прав, дорогая. Ведьмы зачаровали местное население. Сержант вернулся с пустыми руками.

      Руками… Герцог усилием воли прогнал назойливую мысль.

      – Ну так казни его, – живо предложила герцогиня. – В назидание остальным.

      – Боюсь, с такой практикой мы в итоге останемся с одним-единственным солдатом, СКАЧАТЬ