Посмертные записки Пиквикского клуба. Чарльз Диккенс

Чтение книги онлайн.

      – Все, уважаемый сэр, – был ответ маленького джентльмена.

      – Ничего, надеюсь, не забыли? – сказал достопочтенный Сэмюел Сламки.

      – Все сделано, уважаемый сэр, все до последней мелочи. На улице у двери находятся двадцать человек, хорошо вымытых, вы им пожмете руки, и шестеро грудных младенцев – вы их погладите по головке и спросите, сколько каждому из них месяцев. Будьте особенно внимательны к детям, уважаемый сэр, не забывайте, что это всегда производит огромное впечатление.

      – Я об этом позабочусь, – сказал почтенный Сэмюел Сламки.

      – И пожалуй, уважаемый сэр, – добавил предусмотрительный маленький человек, – пожалуй, если бы вы могли – я не говорю, что это обязательно, – но если бы вы могли поцеловать одного из них, это произвело бы огромное впечатление на толпу.

      – Разве не тот же получится эффект, если это сделает пропонент[22] или секундант? – осведомился почтенный Сэмюел Сламки.

      – Боюсь, что нет, – отвечал агент, – если вы это сами сделаете, уважаемый сэр, мне кажется, это создаст вам большую популярность.

      – Очень хорошо, – покорно произнес почтенный Сэмюел Сламки, – значит, это должно быть сделано. Вот и все.

      – Стройтесь в процессию! – кричали двадцать членов комитета.

      Под восторженные крики собравшейся толпы оркестр, констебли, члены комитета, избиратели, всадники и экипажи заняли свои места; в коляски влезло столько джентльменов, сколько могло уместиться в них стоя; а экипаж, предназначенный для мистера Перкера, вместил еще мистера Пиквика, мистера Тапмена и мистера Снодграсса, не считая полудюжины членов комитета.

      Наступил момент страшного напряжения, когда процессия ждала, чтобы почтенный Сэмюел Сламки вошел в свой экипаж. Вдруг толпа разразилась громкими криками «ура».

      – Вышел! – сказал маленький мистер Перкер чрезвычайно возбужденно, тем более что занимаемая ими позиция лишала его возможности видеть, что происходит впереди.

      Новые «ура», еще громче.

      – Пожимает руки! – крикнул маленький агент.

      Новые «ура», еще сильнее.

      – Гладит детей по головке, – сказал мистер Перкер, дрожа от волнения.

      Взрыв аплодисментов потрясает воздух.

      – Целует ребенка! – восхищенно воскликнул маленький джентльмен.

      Второй взрыв.

      – Целует другого! – задыхался взволнованный агент.

      Третий взрыв.

      – Целует всех! – взвизгнул восторженный маленький джентльмен.

      И приветствуемая оглушительными криками толпы, процессия тронулась в путь.

      Каким образом и по каким причинам она смешалась с другой процессией и как в конце концов выпуталась из сумятицы, СКАЧАТЬ