Посмертные записки Пиквикского клуба. Чарльз Диккенс

Чтение книги онлайн.

      – Я утверждаю! – возразил доктор Слеммер.

      – Вы обязаны рассчитаться с ним сейчас же! – внушительно пробормотал владелец складного стула.

      – Не волнуйтесь, Пейн, – вмешался лейтенант. – Разрешите вас спросить, сэр, – обратился он к мистеру Пиквику, который был весьма озадачен этой неучтивой интермедией, – разрешите вас спросить, принадлежит ли этот человек к вашей компании?

      – Нет, сэр, – ответил мистер Пиквик. – Он – наш гость.

      – Если не ошибаюсь, он состоит членом вашего клуба? – осведомился лейтенант.

      – Никоим образом, – сказал мистер Пиквик.

      – И он не носит значка вашего клуба? – продолжал лейтенант.

      – Нет! – отвечал изумленный мистер Пиквик.

      Лейтенант Теплтон круто повернулся к своему другу доктору Слеммеру, слегка пожав плечами, словно не совсем доверял его памяти. У маленького доктора вид был гневный, но озадаченный, а мистер Пейн злобно взирал на лучезарную физиономию ничего не подозревавшего мистера Пиквика.

      – Сэр! – сказал доктор, внезапно обратившись к мистеру Тапмену, таким тоном, что этот джентльмен вздрогнул, как будто ему в икру коварно воткнули булавку. – Вчера вечером вы были здесь на балу?

      Мистер Тапмен слабо прошептал «да», не спуская в то же время глаз с мистера Пиквика.

      – Этот человек вас сопровождал? – продолжал доктор, указывая на незнакомца, оставшегося невозмутимым.

      Мистер Тапмен подтвердил этот факт.

      – Итак, сэр, – сказал доктор незнакомцу, – я вас спрашиваю еще раз, в присутствии этих джентльменов, угодно ли вам вручить мне вашу визитную карточку и дать мне возможность обращаться с вами как с джентльменом, или вы вынудите меня расправиться с вами самолично и незамедлительно?

      – Позвольте, сэр! – сказал мистер Пиквик. – Не получив некоторых объяснений, я не могу допустить дальнейшего развития этой истории. Тапмен, расскажите в чем дело.

      После такого торжественного призыва к нему лично мистер Тапмен вкратце изложил суть дела; слегка коснулся вопроса о позаимствованном фраке; распространился на тему о том, что все произошло «после обеда»; в заключение добавил несколько покаянных слов и предоставил незнакомцу оправдываться по мере собственных сил и умения.

      Тот, казалось, готов был приступить к делу, как вдруг лейтенант Теплтон, посматривавший на него с большим любопытством, спросил, не скрывая презрения:

      – Не видал ли я вас в театре, сэр?

      – Несомненно, – ответил незнакомец, нимало не смутясь.

      – Это странствующий актер! – презрительно сказал лейтенант, обращаясь к доктору Слеммеру. – Он играет в пьесе, которая идет завтра вечером в Рочестерском театре для офицеров Пятьдесят второго полка. Вы не можете требовать от него удовлетворения, Слеммер… это невозможно!

      – Никак! – с достоинством заметил Пейн.

СКАЧАТЬ