Бедный попугай, или Юность Пилата. Трудный вторник. Роман-свасория. Юрий Вяземский

Чтение книги онлайн.

СКАЧАТЬ Разве что… Впрочем, я понимаю. В школе грамматика риторике не обучают…

      Манций насупился и сказал:

      – Учитывая, что в нашем городе нет школы ритора, мы решили в последнем классе дать юношам некоторые основы красноречия. Я тебе об этом докладывал. И ты милостиво одобрил.

      – Да-да. Конечно. Припоминаю, – дискантом продолжал Вардий и спросил: – Ты к моему приходу со всеми отрепетировал?

      Манций покраснел и ответил:

      – Мы выбрали для тебя самых способных и достойных учеников. Но темы предварительно обсуждались и декламировались… да, в общем, всем классом.

      – А этот тоже предварительно обсуждал и декламировал? – спросил Вардий.

      Никто не понял, кого он имел в виду, и в портике наступило растерянное молчание.

      Тогда Вардий повернулся ко мне лицом, подмигнул мне левым глазом и, указав на меня пальцем, произнес на той высокой и ехидной ноте, на которой маленькие дети обычно выкликают свои дразнилки:

      – Он тоже ко мне готовился, мой сосед?

      – Он… он присутствовал при обсуждении. Но… Нет, он не готовился, – обреченным тоном ответил Манций.

      А Вардий хлопнул в ладоши и возбужденно воскликнул на еще более высокой ноте, почти взвизгнул:

      – Грандиозно! Замечательно!

      И заключил уже обычным голосом:

      – Пусть он теперь выступит. Послушаем, как они у тебя импровизируют.

      Хотя нас с учителем разделяло немалое расстояние, я заметил, что лицо у Манция побледнело.

      – Честно говоря, я их пока не обучал импровизации, – грустно признался грамматик.

      – Но что-то он ведь может сказать. Он ведь у тебя не немой, – настаивал Вардий.

      Я понял, что наступил мой черед, и испытание началось.

      X. Я поднялся со скамьи и, с почтительным проникновением глядя на Вардия, сказал:

      – Здесь многие лишились дара речи. Не столько от страха, сколько от глубокого уважения, которое мы испытываем к нашему высокому гостю, прекрасному оратору и удивительной образованности человеку.

      Вардий поднял круглые брови и возразил:

      – Неплохое начало. Но откуда ты знаешь, какой я оратор? Ведь мы с тобой, юноша, впервые видимся.

      Я позволил себе уважительно улыбнуться и ответил:

      – Я, может быть, онемел от волнения. Но глухим я никогда не был. И, стало быть, не раз слышал, как в нашем городе превозносят разносторонние дарования почтенного Гнея Эдия Вардия.

      Похоже, я немного перестарался. Потому как Вардий поморщился и сказал:

      – Льстить тебя научили, молодой человек. А что ты можешь сказать по существу заданной темы?

      – Моим друзьям были предложены три разные темы, – вежливо уточнил я. – На какую хочешь, чтобы я перед тобой выступил?

      – Да на любую, – усмехнулся Вардий. – Главное, чтобы речь шла о красоте.

      – И СКАЧАТЬ