Люди и куклы (сборник). Василий Ливанов

Чтение книги онлайн.

СКАЧАТЬ пошла к выходу. Кромов, как лунатик, двинулся за ней.

      Она распахнула дверь.

      У калитки, занимая всю ширину улочки, возвышаясь чуть ли не вровень с его домиком, вытянувшись до участка папаши Ланглуа, стоял огромный фургон.

      Рабочие вытаскивали из него белый рояль.

      Приступ безудержного смеха бросил Кромова на перила крыльца. Слезы выступили на глазах.

      Пес бешено лаял, прыгая вокруг них.

      Кромов едва сладил с этим приступом, когда она спросила:

      – Вы не прогоните меня?

      Хохоча как сумасшедший, он опустился перед ней на колени.

XIXМай 1923 года. У ворот Русского кладбища

      Строгий православный крест, облицованный белым мрамором. Внизу, на табличке, выбита надпись: «Софья Сергеевна Кромова» – и даты рождения и смерти.

      Алексей Алексеевич, положив цветы на перекладину креста, постоял, задумавшись. Потом медленно побрел по дорожкам кладбища, вглядываясь в надписи на надгробиях.

      В сквозящих весенних ветках насаженного рядами кустарника на низком цоколе мелькнула фамилия: «Горчаков».

      Сердце будто оборвалось. Глотая прохладный майский воздух, Кромов раздвинул ветви и шагнул к могиле.

      «Горчаков Федор Федорович, профессор архитектуры». Буквы написаны славянской вязью.

      Выйдя из ворот, Кромов надел шляпу и долго прикуривал, ломая спички и загораживая огонек от налетавшего ветра.

      Сбоку от ворот, на дощатом прилавке под низким навесом, цветы. Продавец – плотный мужчина с красным обветренным лицом – неторопливо вяжет букетики. Рядом, прислоненные к стене, стоят венки.

      Безлюдно.

      Только вблизи прилавка, прямо на тротуаре, рядком расположились нищие. Шесть-семь жалких фигур, одетых в разноцветное тряпье.

      Когда Кромов проходил мимо, продавец окликнул его:

      – Мосье, позвольте прикурить…

      Краснолицый раскурил обломок сигары, поворачивая в пальцах протянутую ему сигарету, и спросил:

      – Мосье русский?

      Алексей Алексеевич утвердительно кивнул.

      – Только русские дают прикуривать вот так. – И для наглядности повторил движение Кромова. – Среди этих, – мотнул головой в сторону нищих, – тоже есть русские. Двое. Один, вон тот, скрюченный, если его разговорить, бывает презабавный. – И покрутил пальцем у виска.

      Кромов остановился против указанного нищего. Тот, видно, дремал, опустив голову на грудь. Спина его угодливо сгорбилась, загорелая лысина с грязно-бурыми кудельками на висках блестела на солнце.

      Алексей Алексеевич опустил несколько монет в стоящую перед калекой картонную коробочку. Сидевший рядом со спящим человек, кисти рук которого были обмотаны на удивление чистыми бинтами, стрельнув в Кромова круглыми, обезьяньими глазками, толкнул соседа локтем.

      – Проснись, полковник, – наверное, это было прозвище СКАЧАТЬ