«Великий Вавилон». Арнольд Беннет

Чтение книги онлайн.

СКАЧАТЬ наскоро составленному на листках почтовой бумаги с названием отеля. Феликс Вавилон ни о чем не спрашивал, эта-то стоическая его невозмутимость и действовала сильнее всего на Теодора Раксоля. «Много ли нашлось бы в мире содержателей гостиниц, – спрашивал себя Раксоль, – которые проглотили бы без всяких комментариев эти бифштекс и пиво?»

      – С какой даты вам угодно считать нашу сделку состоявшейся? – спросил Вавилон.

      – О, – воскликнул слегка удивленный Раксоль, – мне все равно. С сегодняшней, я думаю?

      – Как пожелаете. Я давно собирался на покой. И теперь, когда наступила минута ухода, да еще и с таким шумом, – я готов. Я вернусь в Швейцарию. Там много не истратишь, но это моя родина. Я стану первым швейцарским богачом.

      Он улыбнулся горестно-насмешливо.

      – Да у вас и так, небось, состояние-то порядочное? – спросил будто мимоходом и с некоторой фамильярностью Раксоль, словно ему впервые пришла в голову такая мысль.

      – Кроме той суммы, что я получу от вас, у меня еще полмиллиона в обороте, – скромно проговорил швейцарец.

      – Значит, вы будете почти миллионером? – добродушно поинтересовался новоиспеченный владелец отеля.

      Феликс Вавилон кивнул.

      – Поздравляю, – сказал Раксоль тоном судьи, обращающегося к только что получившему патент молодому стряпчему. – Девятьсот тысяч фунтов, переведенные на франки, – немалая сумма для Швейцарии.

      – Для вас, мистер Раксоль, такая сумма, конечно, означала бы бедность. А чему приблизительно равняется ваше состояние? – прибавил он, заражаясь нескромностью собеседника.

      – Да я, право, и сам точно не знаю, миллионов эдак около пяти, должно быть, – ответил простодушно Раксоль.

      – У вас бывали Затруднения, мистер Раксоль?

      – Да и теперь есть. Вот бездельничаю пока в Лондоне, чтобы отдохнуть от них немного.

      – Покупка гостиниц тоже входит в ваше представление об отдыхе? – с некоторой иронией продолжил свои расспросы Феликс Вавилон.

      Раксоль пожал плечами.

      – Все-таки разнообразие, знаете, после железных-то дорог! – засмеялся он.

      – Ах, мой друг, вы сами не знаете, что купили!

      – Как не знать, – возразил американец, – я просто-напросто купил самую лучшую гостиницу в мире, вот и все.

      – Правда, правда, – согласился Вавилон, задумчиво глядя на старинный персидский ковер. – Во всем свете не существует ничего равного моей гостинице. Но вы раскаетесь в своей покупке, мистер Раксоль. Это, конечно, дело не мое, но я все-таки не могу не сказать вам: вы раскаетесь в этой покупке.

      – Я еще никогда ни в чем не раскаивался, – с налетом самоуверенности заявил заокеанский магнат.

      – Так, значит, очень скоро начнете, быть может, уже сегодня.

      – Почему вы так думаете? – удивленно спросил Теодор Раксоль.

      – Да потому, что «Великий Вавилон» – это «Великий Вавилон». СКАЧАТЬ