Своими глазами (сборник). Михаил Веллер

Чтение книги онлайн.

      – Да.

      – Знает ли конунг, что герцог Нормандии Вильгельм – двоюродный брат умершего короля Эдуарда и его самый близкий родственник из всех?

      – Да.

      – И что Гарольд принес Вильгельму клятву на святых мощах, что после смерти Эдуарда будет помогать всем, чем может, Вильгельму вступить на законный трон Англии?

      – Да.

      – И что Эдуард, много лет прожив изгнанником в доме Вильгельма и его отца, завещал корону Вильгельму?

      – Люди говорят… – неопределенно отвечает Харальд. Посол откашливается и приступает к главному.

      – Королевство Нортумбрия, занимающее почти половину английского острова – старинная область датского права. Английские короли подчинили ее хитростью и подкупом. Тот, кто примет державу, которая была у Кнута Великого, должен иметь право на короны всей Англии, Дании и Норвегии. Вильгельм помнит о праве Харальда на Данию. Когда Харальд унаследовал Магнусу – он унаследовал и право Магнуса на Данию после смерти конунга Дании Хардакнута. Но после смерти Хардакнута датчане нарушили это право… – и умолкает.

      – Вильгельм хочет подарить мне Данию? – поднимает брови Харальд. – Разве она уже принадлежит ему?

      – Вильгельм хочет подарить тебе Нортумбрию и предлагает союз, чтобы помочь взять корону Дании.

      Пауза. Переглядывание за столом, перебрасываются тихими словами.

      – А чего хочет сам Вильгельм? – спрашивает Харальд иронично.

      – Почти ничего.

      – Вот как? Ничего – это не слишком много, – замечает Харальд под смех присутствующих.

      – Если Харальд согласится, то Вильгельму достаточно только заранее знать, когда норвежцы высадятся в Нортумбрии. Тогда в этот же день нормандцы высадятся на юге Англии. У Гарольда не может хватить войск, чтобы справиться с двумя одновременно. О доблести Харальда знают все. Вы поможете друг другу, и каждый получит свое.

      Молчание. Обдумывание за столом. Обмен фразами.

      – Я обдумаю предложение Вильгельма, – задумчиво обещает Харальд.

      – Вильгельм считает, что никто не должен знать об этих переговорах. И о союзе, который он предлагает. Гаральд готовится отразить Вильгельма. Он не ждет норвежцев. Это вам на руку.

      Харальд кивает:

      – Это все?

      – Если… Когда Харальд разобьет англичан в Нортумбрии, он поможет Вильгельму сражаться с ними, пока Вильгельм не займет трон Англии. Это все.

      – Как всегда. Главное – под самый конец. Твой герцог хочет, чтобы я помог ему против Гарольда. Я извещу тебя, когда прийти за ответом.

      Харальд жестом отпускает посла, посольство кланяется и уходит.

      И сразу – движение и переговаривание за столом.

      – У Вильгельма не хватает людей, – говорит седой викинг.

      – Ударить с двух сторон – Гарольд не устоит, – это Свейн.

      – Вильгельм СКАЧАТЬ