La Insensatez De Olivia. Amanda Mariel

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      Sus cejas se juntaron como si ella estuviera poniendo a prueba su paciencia. “Antes no tenía la responsabilidad de cuidar a tres señoritas”.

      Él se encogió de hombros justo antes de hablar, haciendo que Olivia desviara su mirada. Ella dirigió su atención hacia los arbustos florecientes por los que pasaban en el momento. Quizás Olivia no era la que lo ponía a prueba en absoluto. Ella sabía muy poco acerca de sus hermanas, nada realmente, pero podía imaginar que él estaba lejos de su zona de confort ahora que se encontraba como su guardián.

      “¿Cuántos años tienen?”. Ella se encontró con su mirada, una ligera brisa avivaba su rostro.

      “Lo suficientemente mayores como para ser una molestia”. Él se rió entre dientes.

      Le dio un manotazo juguetón en el brazo con una alegría que la sorprendió, y ella dijo: “En serio”.

      “Valió la pena bromear para verte sonreír”. Su mirada azul brilló y le dedicó una gran sonrisa. “Eres bastante impactante cuando sonríes”.

      A Olivia le resultó casi imposible no dejarse seducir por su alegría. De todos modos, ella quería una respuesta. Se tocó la barbilla forzando lo que esperaba que fuera un golpe a su mandíbula. “Deseo una respuesta, Su Gracia”.

      Giró por otro camino, bordeado de campanillas. “Muy bien. Elizabeth es la más joven con dieciséis años. Luego está Louisa, que tiene dieciocho años, y Catherine, que tiene diecinueve. Desde hace una temporada, ambas son mayores de edad. Las tres requieren la guía de una dama”.

      El maldito hombre la quería por ninguna otra razón más que para cuidar de sus hermanas. ¡Qué atrevido! Ella no pudo evitar poner el ceño fruncido que arrugaba su rostro mientras preguntaba: “¿Y crees que soy capaz de lanzarlas a la sociedad?”.

      Él la detuvo y se movió para enfrentarla. “Creo que eres capaz de grandes cosas”. Él pasó el dorso de su mano sobre su mejilla. “Nos hemos comprometido desde la infancia. Ambos siempre hemos sabido que llegaría el día de casarnos. No veo el problema”.

      Ella se estremeció ante el tono frío de su voz. “Una vez creí que era así, sin embargo, después de que cumplí la mayoría de edad y sin haber recibido al menos una carta, decidí que no te interesaba el acuerdo. Me sentí libre”.

      “¿Y ahora?”. Él arqueó una ceja rubia, con curiosidad brillando en su mirada.

      “Y ahora no tengo ganas de casarme”.

      “Entonces estamos en una encrucijada ya que yo deseo casarme contigo”.

      Un pequeño y lejano sueño cobraba vida. ¿Podía realmente desear toda una vida con ella? ¿Quería tener una familia con ella? ¿Para compartir sus desafíos y sus éxitos? Su pulso se aceleró mientras reflexionaba sobre las posibilidades.

      Suspiró y empujó a las profundidades de su alma un poco de esperanza que tenía de vuelta. Si algo de eso era verdad, no estaría tan apurado. Por el amor de Dios, él ni siquiera la conocía. Un caballero no tardaba en casarse con mujeres que no conocía.

      ¿Lo hacían?

      Ella encontró su mirada con la pregunta persistente en su boca. ¿Acaso le importaba si él era sincero? Sus planes no incluían el matrimonio, ni con él, ni con nadie, entonces, ¿cómo podría importarle?

      Aún así, ella necesitaba saber, ¿por qué ahora? Y lo más importante, ¿por qué ella? Ella cuadró los hombros y dijo: “Muy bien. ¿Estoy en lo correcto al decir que eliges ahora casarte porque necesitas la mano de una mujer para ayudarte con tus hermanas?”.

      Todas las bromas huyeron de su mirada. "Apenas lo explica, pero sí".

      La ira apenas contenida se encendió en lo profundo de Olivia. Le importaba mucho a ella. Aunque no tanto como su otra pregunta.

      Respiró hondo y se movió para pasar el dedo sobre una flor cercana. Suprimiendo su ira y aprovechando su coraje, ella dijo: “No sabes nada acerca de mí”.

      “Sé todo lo que necesito”. Él se detuvo a su lado.

      Ella se volvió hacia él, con el corazón palpitante, y le hizo la única pregunta que realmente importaba: “¿Por qué yo? Y no te atrevas a usar el compromiso como excusa”.

      La comisura de su boca se torció como si estuviera a punto de sonreír y luego lo pensó mejor. “No deseo cazar una esposa, no tengo tiempo para cortejar y seducir a una dama. Eres conveniente”, dijo él.

      "Qué hermoso". Olivia se puso rígida, su voz plana. "Es una maravilla que no me desmayo en tus brazos ante sentimientos tan románticos". Su voz goteaba sarcasmo.

      El duque se acercó y colocó sus manos sobre sus hombros. “Puedes ganar mucho en el negocio. No solo te convertirás en duquesa, sino que también disfrutarás de una generoso asignación, además de tu dote. Y, tendrás toda la libertad que se le permite una esposa”.

      Olivia no podía hacer nada más que mirarlo con horror. No veía calidez en su mirada, no escuchaba ternura en sus palabras. El duque no la amaba. Un hecho que había entendido bien desde el momento en que su carta llegó, un hecho que había aceptado años atrás.

      Su falta de atención no la tomó por sorpresa, pero su frialdad, sí. Era un hombre frío y calculador, incapaz de amar a nadie. Él veía su matrimonio inminente como nada más que un acuerdo comercial.

      Su estómago se agrió al darse cuenta de que eso significaba que no podía emparejarlo con Juliet. Su amiga deseaba el amor, soñaba y creía en él. El duque aplastaría su espíritu y arruinaría su alegre disposición.

      Olivia nunca podría permitir que tal cosa sucediera. No para ella misma y ciertamente no para Juliet. Tendría que encontrar otra forma de salvarse de este terrible arreglo.

      Qué locura… La palabra hizo eco en su mente. Si esperaba deshacerse de él, tendría que hacer algo drástico.

      ¿Pero qué?

      CAPÍTULO 4

      Olivia se sentó en el jardín, tomando el té con Emma y Julieta. El día las saludaba con un cálido sol y una suave brisa con el aroma de las orquídeas y las madreselvas. Qué perfecto sería si ella no tuviera que preocuparse por su inminente final. Agregó un terrón de azúcar a su té y luego dijo: "Me temo que el duque puede ser el diablo".

      La risa de Juliet tintineó en el aire mientras Emma le daba a Olivia una mirada severa.

      “Te digo la verdad”, dijo Olivia con firmeza, mientras agitaba su té.

      La risa de Julieta se desvaneció en una brillante sonrisa. “Estoy segura de que no lo es”.

      “Por supuesto, no lo es”, agregó Emma, ajustando su sombrero para protegerse mejor la cara del sol.

      Olivia sacudió la cabeza. “Si vieras la forma en que se comporta cuando estamos solos, cambiarías de opinión”, dijo, luego se llevó la taza de té a los labios y tomó un sorbo lento de la bebida caliente.

      “¿Por qué? ¿Qué hace exactamente? Juliet se inclinó hacia delante, sus ojos bailaban con picardía. “¿Debes confiar en nosotras?”.

      Olivia СКАЧАТЬ