Невеста герцога. Джулия Куин

Чтение книги онлайн.

СКАЧАТЬ в данный момент это не являлось его насущной заботой. Его бабушка благополучно пребывала в соседней комнате в компании своих закадычных приятельниц, и он рассчитывал, что ему удастся побывать на вечере и удалиться, не обменявшись с ней ни единым словом.

      Другое дело его невеста.

      – Пожалуй, мне следует дать ей несколько минут, чтобы насладиться своим торжеством, – сказал Томас, приняв решение. Он чувствовал необходимость продемонстрировать свою власть – какие тут могут быть вопросы? – и не испытывал восторга от идеи, что публика вообразит, будто он очарован своей невестой.

      Он не из тех, кто склонен очаровываться.

      – Очень великодушно с вашей стороны, – отозвалась Грейс с улыбкой, которая не вызвала у него ничего, кроме досады.

      Но он ограничился тем, что пожал плечами.

      – Я вообще великодушный человек.

      Глаза Элизабет расширились, но она ничего не сказала.

      Чтобы женщина молчала? Редкое качество. Возможно, ему следовало жениться на этой сестре.

      – Значит, вы намерены уйти? – спросила Грейс.

      – Пытаетесь избавиться от меня?

      – Вовсе нет. Вы знаете, что я всегда в восторге от вашего присутствия.

      Прежде чем он успел ответить на ее саркастическую реплику, он заметил голову, выглянувшую из-за портьеры, отделявшей зал от бокового коридора.

      Леди Амелия. Не так уж далеко она ушла.

      – Я приехал, чтобы танцевать, – заявил он.

      – Вы терпеть не можете танцы, – возразила Грейс.

      – Ничего подобного. Я терпеть не могу, когда меня заставляют танцевать. Это совсем другое дело.

      – Я могу найти свою сестру, – поспешно предложила Элизабет.

      – Не говорите глупости. Она явно тоже не выносит, когда ее заставляют танцевать. Грейс составит мне компанию.

      – Я? – удивилась Грейс.

      Томас сделал знак музыкантам, сидевшим в передней части зала. Они мигом подняли свои инструменты.

      – Вы, – ответил он. – Вы же не думаете, что я стал бы танцевать с кем-нибудь другим здесь?

      – Вы могли бы пригласить Элизабет, – предложила она, следуя за ним в центр зала.

      – Вы, наверное, шутите, – промолвил он. Судя по цвету ее лица, на которое так и не вернулись краски, леди Элизабет Уиллоуби еще не пришла в себя после того, как ее сестра повернулась и вышла из зала, и, вероятно, упала бы в обморок от усилий, связанных с танцами.

      К тому же Элизабет не могла служить его целям.

      Он бросил взгляд на Амелию. К его удивлению, она не спряталась тут же за шторой.

      Он слегка улыбнулся.

      И тут – что было весьма приятно видеть – она ахнула, после чего нырнула за портьеру. Но он знал, что добился своего: она будет наблюдать за танцем, за каждой его фигурой.

      Глава 2

      Амелия понимала, что он пытается сделать. Ей было ясно, что ею манипулируют, и тем не менее черт бы побрал этого типа, СКАЧАТЬ