Опасное сходство. Кэрол Мортимер

Чтение книги онлайн.

СКАЧАТЬ Эти качества, несомненно, помогали ему на войне – он пять лет прослужил в армии под началом герцога Веллингтона.

      – Будьте добры, объясните, пожалуйста, что вы сейчас имели в виду.

      Хотя лорд Торн говорил ровным тоном, не повышая голоса, Элизабет вдруг стало не по себе. Примерно такое же чувство испытываешь, когда добродушный кот, мирно спящий на каминной полке, вдруг превращается в дикого зверя!

      Она посмотрела ему в глаза и сказала:

      – Я помню, несколько дней назад лорд Фолкнер нанес вам визит.

      – Да, он приехал ко мне в тот же день, когда вернулся в Англию после восьмилетнего отсутствия, – ледяным тоном ответил Натаньел.

      – Но ведь… кажется, в прошлом с его именем был связан громкий скандал?

      – Да неужели?

      У Элизабет перехватило дыхание. В голосе графа зазвенела сталь.

      – Увидев его, слуги страшно разволновались. В людской только о нем и говорили… Я не хотела подслушивать, но кое-что все-таки услышала. Речь шла о скандале, запятнавшем его репутацию.

      – В самом деле? – Натаньел надменно поднял светлые брови. – Как прикажете вас понимать? Вот не думал, что вы принадлежите к числу юных особ, которые обожают слушать досужие сплетни!

      От его упрека Элизабет густо покраснела:

      – Согласна, сплетничать нехорошо, но… ведь это правда?

      Натаньел почувствовал, что его гнев совершенно прошел.

      – Сколько вам было восемь лет назад? – спросил он.

      – Не понимаю…

      – Я спрашиваю, сколько вам было лет? – грубо переспросил он.

      Она невольно зажмурилась, прежде чем ответить:

      – Одиннадцать лет, сэр.

      – И вы, несомненно, жили тогда в Кембриджшире? – продолжал свой допрос Натаньел.

      На лбу ее проступила морщина.

      – Я никогда не жила в Кембриджшире, милорд, – сказала она.

      – Тогда как можете вы, девчонка, никогда не жившая в Кембриджшире, которой во время предполагаемого скандала было всего одиннадцать лет, рассуждать о репутации лорда Фолкнера? Вы понятия не имеете, как все было на самом деле! – Облокотясь на подушки, которые она только что взбивала, Натаньел смотрел на нее в упор. Его глаза метали молнии.

      Нежный румянец окрасил ее лицо. И все же она не желала так легко сдаваться.

      – Всем известно, что восемь лет назад лорд Фолкнер соблазнил невинную девушку!

      Натаньел прекрасно знал, какие сплетни ходили в высшем обществе о Гейбриеле Фолкнере, одном из двоих его лучших друзей. Однако ему казалось, что за восемь лет, прошедших после скандала, любопытство окружающих улеглось. Похоже, теперь, когда Гейбриел вернулся из Европы, чтобы приступить к исполнению новых обязанностей, в обществе снова распускают о нем самые невероятные слухи. Унаследовав титул и имущество покойного графа СКАЧАТЬ