Художник. Екатерина Бердичева

Чтение книги онлайн.

СКАЧАТЬ на дерево. Не торопясь, и стараясь не касаться сухих сучьев, он прошел над рекой. За ним следом перебрался и охранник.

      – Куда господа хотели попасть? – поинтересовался лодочник.

      – К водопаду. – Лаконично ответил Иржи.

      И вот они стоят на противоположной скале. На озере, под ними, видна их малюсенькая красная лодка. А рядом с бревнами – желтый этюдник Иржи. Он посмотрел по сторонам, разыскивая приметы. Так. Вот гнутая березка.

      – Туда. – Скомандовал он.

      От березки – большой серый камень с черным пятном на боку. Дальше – песчаная осыпь. За ней – еще камень. Иржи оперся на него рукой и спрыгнул на площадку перед входом в небольшую пещеру.

      – Смотри-ка! – Удивился лодочник. – Сколько здесь бывал – не видел ни разу!

      Иржи достал зажигалку, чиркнул и зашел в грот. Сырая тьма моментально окружила его своими объятьями. Художник немного постоял, осязая ее всем своим существом. Спустя несколько минут глаза стали различать серый свет, льющийся откуда-то сверху. Он убрал зажигалку и двинулся вперед. За ним – охранник. Замкнул их группу ворчащий про причуды господ и природы лодочник. Неширокий, но ровный ход неожиданно расширился, и они попали в небольшой каменный зал. С потолка на середину падал пыльный солнечный луч. Стены пещеры терялись во мраке, но ее центр, с красной каменной глыбой в цвет скалы ясно освещался неярким рассеянным светом. И там что-то лежало, явно не относящееся к творениям природы. Пока остальные глазели по сторонам, Иржи подошел к камню и присел перед ним на корточки. Там, в углублении, стояла небольшая деревянная шкатулка. Иржи достал из кармана нож и поддел крышку его кончиком. Внутри, на красном бархате, лежал огромный черный алмаз. Внезапно солнечный луч попал на его грань, и камень, словно звезда, вспыхнул мириадами искр, рассыпав их по своду пещеры.

      Охранник и лодочник тут же заоглядывались по сторонам в поисках источника необычайного сияния. Но поиск был недолгим, поскольку исходило оно от художника. Тот сидел на корточках, а из его рук вырывался бьющий вверх разноцветный фонтан. Иржи спрятал нож и опустил в коробку пальцы. Под восторженные крики спутников он достал камень и сжал в ладони. И вдруг волосы зашевелились на его голове: камень пульсировал и грел руку, словно живое человеческое сердце.

      – Давайте заберем, продадим… – Прошептал стоящий рядом лодочник. – Нашли вместе – деньги пополам!

      Иржи смахнул со лба холодный пот.

      – Руку дай! – Приказал он мужику.

      И, когда тот протянул руку, Иржи вложил в нее живой камень и сжал.

      Лодочник на секунду застыл, а потом закричал тоненько, словно его режут на тонкие полоски:

      – Нет! Не надо! Оно проклято! Проклято! Проклятое место!

      У него закатились глаза, и он рухнул вниз, выпустив из руки сверкнувшую звезду. Ковач бросился вперед, желая подобрать и отдать хозяину. Но тот, страшно глянув огненными очами, прошептал так, что у того мелко задрожали руки:

      – Не трогать!

      И, СКАЧАТЬ