Искушение злом. Нора Робертс

Чтение книги онлайн.

СКАЧАТЬ стояли рядом с ним – один у ног, другой в изголовье и по брату с каждой стороны, а верховный жрец чуть в стороне. Пять человек, которых он знал всю свою жизнь. Их глаза были чужими. Стоуки уже знал – это глаза его смерти.

      В яме разожгли огонь, но сырые дрова пока не разгорелись.

      – Нет! – Бифф извивался, напрягая все мускулы, и корчился на гладко оструганной доске. – Нет, господи! Помилуй меня, Иисусе! – Стоуки в ужасе взывал к тому, чье имя осквернял двадцать лет. – Вы не можете это сделать, братья! Не можете! Я ведь давал клятву вместе с вами!

      – Ты ее нарушил, – верховный жрец подошел ближе. – Ты попрал наш закон и перестал быть одним из нас.

      – Нет! Я никогда не нарушал закон! – Бифф дернулся особенно сильно, и в его запястья впились веревки.

      – Мы не показываем свои клыки в гневе тем, кто не должен их видеть. Это закон.

      – Это закон, – хором подхватили остальные.

      – Я был пьян! – уже рыдал Бифф, поворачиваясь то к одному, то к другому. Там, под капюшонами, были скрыты лица тех, кого он хорошо знал. Глаза Стоуки пытались поймать хоть чей-нибудь взгляд. – Черт возьми! Я был пьян!

      – Ты попрал закон, – повторил верховный жрец. По его голосу обреченный понял, что пощады не будет. – Мы поняли, что ты не можешь его хранить. Ты оказался слабым, а слабых наказывают сильные.

      Заглушая рыдания и проклятья Биффа, человек в маске козла начал то, что у них считалось молитвой:

      – О, господин темного пламени, дай нам силу.

      – Силу для твоей славы, – подхватили четверо остальных.

      – О, властелин столетий, дай нам мощь.

      – Мощь твоего закона.

      – In nomine Dei nostri Santanas Luciferi excelsi[20]!

      – Аве, сатана.

      Верховному жрецу подали серебряную чашу, и он поднял ее над головой.

      – Это вино печали. Я пью его в память о нашем потерянном брате.

      Он припал к чаше и пил долго. Потом верховный жрец воззвал к своей пастве:

      – Вы видели, что я пил, но напиться не смог. Жажда осталась со мной. Жажда крови. Ибо мы судили его и приняли решение. Прощения нет.

      – Будьте вы прокляты! – страшно закричал Бифф, но ответом ему было только эхо. – Будьте вы прокляты! Боже, не допусти этого!

      – Твоя судьба решена. Смирись. В сердце владыки ада нет жалости. Его именем я приказываю темным силам даровать мне их страшную мощь. Всеми богами преисподней я заклинаю: «Да произойдет то, чего я желаю».

      И все остальные подхватили:

      – Услышь имена.

      – Абаддон!

      – Фенриц, сын Локи!

      – Хаборим!

      – Мы твои дети.

      Бифф Стоуки в ужасе стонал, проклинал их всех, умолял, угрожал. Сердце обреченного готово было разорваться, но жрец продолжал:

      – Мы приняли решение. Оно суть мщение. Да свершится адская справедливость. Я призываю господина тьмы поразить СКАЧАТЬ