Славный был дом, аккуратный, кипящий жизнью, но при этом отнюдь не суетливый.
Из загона донеслось недовольное мычание. Подросших телят разлучали с их мамашами, и молодняк всячески выражал свое возмущение. Бычкам уготована участь похуже, подумал Нэйт, – отпилят рога, да еще кастрируют.
Вот почему сам Нэйт предпочитал разводить лошадей.
– Я знаю, у тебя много работы, – сказал он. – Не хочу отрывать тебя от дел, но считаю своим долгом кое-что прояснить.
– Валяй.
Бен и в самом деле думал о работе. Октябрь кончался, надвигался ноябрь, а в здешних местах зима наваливалась внезапно, без предупреждения. Сегодня в небе светило солнышко, и природа притворялась сущим ангелом. На лугах паслись лошади, люди разгуливали в одних рубашках. Но зевать было нельзя. Нужно проверить все изгороди, успеть собрать урожай, пригнать те стада, которые не остаются на зимних пастбищах.
Бен посмотрел через плечо туда, где начинались земли Мэрси. Можно не сомневаться, что Уилла сегодня тоже думает исключительно о делах.
– Нэйт, я не хочу сказать ничего плохого про твой профессионализм, но, по-моему, завещание гроша ломаного не стоит.
– Оно сформулировано весьма четко и ясно.
– И все равно это чушь и казуистика.
Они были близкими друзьями, и потому Нэйт не обиделся.
– Девчонка, конечно, может оспорить завещание в суде, но сделать это будет ой как непросто.
Бен еще раз посмотрел в юго-западном направлении, представил Уиллу Мэрси и покачал головой. В седле Маккиннон сидел так же прочно, как люди обычно сидят в кресле. Ничего удивительного – все тридцать лет своей жизни Бен провел на лошади. Он был высок ростом, но, конечно, пониже Нэйта. Фигура поджарая, мускулистая; золотисто-каштановые волосы, обожженные солнцем, свисают до воротника. Глаза острые, как у ястреба, и такие же холодные. Лицо обветренное, привыкшее к непогоде. На подбородке шрам – в детстве неудачно поиграл в ножички с братом.
Бен рассеянно потер шрам ладонью – это был его привычный жест, выражавший задумчивость. Когда Нэйт впервые сообщил ему условия завещания, Маккиннон чуть не лопнул со смеху. Теперь же, когда завещание вошло в силу, ситуация уже не казалась ему такой забавной.
– Как она это восприняла?
– Паршиво.
– Жаль. Она любила этого старого мерзавца. Уж не знаю почему. – Бен снял шляпу, провел рукой по волосам, снова нахлобучил головной убор на глаза. – Представляю, как она бесится из-за того, что Джек поручил это дело именно мне.
Нэйт усмехнулся:
– Конечно, бесится. Но из-за кого-нибудь другого она бесилась бы точно так же.
Так-то оно так, но не совсем, подумал Бен. Интересно, знает ли Уилла, что ее папаша однажды СКАЧАТЬ