Вершитель. Анна Яковлевна Яковлева

Чтение книги онлайн.

СКАЧАТЬ среди которых ехал Карл, верный товарищ ререговичей и отважный воин.

* * *

      …Остатки армии Гостомысла двигались на северо-запад, к Венедскому морю.

      Сначала путь их пролегал вдоль песчаных берегов Лабы, затем войско укрыл Дельбендский лес.

      Уже на второй день пути войско остановилось, чтобы зажечь последние костры для умерших. Среди них был Карл.

      – Наши товарищи, наши братья знали, что могут умереть в дороге. Но они предпочли умереть свободным. Память о них будет жить в наших сердцах, – сказал, прощаясь с боевыми друзьями Трувор. – Мы клянемся отомстить за вас.

      – Клянемся! – повторили Рюрик, Фарлаф, Вермуд, Рулав и Стемид.

      Беды на этом не окончились: в Дельбендском лесу ободриты заблудились. Кружили в чаще, возвращались к одному и тому же каменному валуну, точно он был заколдованным. Рана Рюрика кровоточила, он потерял много сил и с трудом удерживался в седле. Воины стали роптать, говоря о проклятии.

      В этот отчаянный момент навстречу скитальцам из чащи вышел путник.

      Это был белый, как лунь, высокий старик с длинной седой бородой, в рубище, поверх которого была надета козлиная шкура. В руке у старца был посох, на плече сидел сокол.

      Рюрик решил, что у него начался бред.

      – Приветствую тебя, Рюрик, – долетел до него слабый старческий голос.

      – Кто ты? – Князь направил коня к страннику. – Откуда ты знаешь меня?

      Странник смотрел ласково, глаза его лучились теплом и добротой. Рюрику казалось, он видит сияние, исходящее от старика.

      – Имя твое открыли мне боги. Ты тот, кто пойдет на восток и станет правителем нового города. Ты украсишь далекие земли своим княжением, и земли эти накормят тебя. Тебе подчинятся многие племена.

      Слова старика, его голос убаюкивали Рюрика, веки князя отяжелели, и он покачнулся в седле.

      – Не трать сил, доверься мне. – Старец оказался близко, протянул князю руку и помог слезть с коня.

      Конь забеспокоился, стая ворон снялась с верхушек деревьев, лесную тишину нарушил глухой топот. Это разведчики вернулись и доложили, что передовой отряд саксов и франков скоро настигнет их потрепанное войско. Нужно было трогаться немедленно, чтобы избежать ненужного боя.

      Старец держал Рюрика за локоть, в князя вливались покой и тишина, попадали прямо в сердце. Князь хотел и не мог сдвинуться с места. Колени его подогнулись, и Рюрик упал на траву к ногам Старца.

      – Что ты сделал с ним? – к старику подступили княжеские воины, Трувор и Синеус. Звякнула сталь, Фарлаф, Вермуд, Рулав и Стемид обнажили клинки.

      Путник шепнул что-то соколу на своем плече, тот взмахнул крыльями и взмыл над лесом. Проводив взглядом птицу, старик воздел руки к облаку, нависшему над поляной, медленным движением провел по лицу ладонями и, стоя с закрытыми глазами, забормотал:

      – Свентовит, светлейший в победах, приди, дыханием своим согрей СКАЧАТЬ