Все дело в отваге. Альберт Байкалов

Чтение книги онлайн.

СКАЧАТЬ через дорогу, прошел седой мужчина. Он появился лишь на мгновение, однако этого было достаточно, чтобы разглядеть его.

      – Эй! Погодите! Ау! – Молодая женщина снова побежала.

      Однако, не успев сделать и нескольких шагов, вдруг остановилась. Этот же человек, с усами и бородой, как у Деда Мороза, стоял сбоку, слева от дороги, между кустами.

      – Ай! – Ноги вмиг сделались ватными и подогнулись. От ужаса сковало дыхание, а кровь будто застыла в жилах. Она повалилась на спину.

      – Чего же ты, красавица! – Невысокий старик в старом, серого цвета френче, подпоясанном кожаным ремешком, бережно приподнял ее за затылок и усадил.

      – Где я? – выдавила она из себя.

      – Как где? – Дед улыбнулся. – В лесу, милочка.

      – Вы же только что там были? – Она показала рукой вдоль дороги.

      – Показалось тебе. Ты вставай, – он подхватил ее под руку, – нечего на земле лежать. Хоть и лето, а сырая она.

      – Дедушка! – Катя встала и тут же вцепилась ему в руку. – Ты мне не чудишься?

      – Конечно, нет, – он засмеялся, расправил усы, провел по бороде рукой.

      Катя осторожно потрогала его за плечо, огляделась по сторонам:

      – Ничего не понимаю.

      – Ты чего здесь делаешь? – Он склонил голову набок.

      – Траву собирала. – Она уставилась на старика. – С подругой мы приехали из Москвы…

      – Далеко, – цокнул тот языком. – Эко вас занесло…

      – Здесь, у Авдотьи Никитичны, передохнули, чай попили…

      – Погоди, – дед прищурился. – Это у какой такой Никитичны?

      – Да сама ничего понять не могу. – Катя вдруг разрыдалась.

      – Ладно, пошли со мной, – он направился в сторону от дороги.

      Испугавшись остаться одна, молодая женщина бросилась следом. Дед шел, несмотря на возраст, быстро.

      – А вас как называть? – больше из-за того, что молчание пугало, чем из любопытства, спросила Катя.

      – Пантелеем меня кличут.

      – А меня Катя.

      – Катерина, значит? – Дед вздохнул: – Как императрицу.

      – Что? – подумала, что ослышалась, Катя.

      – Матушку нашу так величали, – пояснил дед.

      – При чем здесь Екатерина? – не поняла Катя, чувствуя, как ноги вновь становятся ватными, а колени трясутся.

      Неожиданно они оказались среди покосившихся почерневших крестов.

      – Ты куда меня, дедушка, привел? – пропищала Катя.

      – Кладбище это. – Дед взял ее за локоть и подвел к покрытому травой холмику. – А вот здесь Авдотья покоится. У нее еще коза была, Чернушкой звали. Дольше всех она в этой деревне держалась. Поболе двадцати годков будет, как схоронили… Она мужа еще при Николае, государе нашем, потеряла. С японцем тогда война была…

      Катя почувствовала, что теряет сознание.

      Дед Пантелей подхватил ее и СКАЧАТЬ