Артур и Джордж. Джулиан Барнс

Чтение книги онлайн.

СКАЧАТЬ Чарльзуорта, который всегда в первом ряду и все время тянет руку вверх.

      – Восемь, – говорит Гарри (или – тринадцать с четвертью) – и мистер Восток поворачивает голову в сторону Джорджа, показывая, как глуп он был.

      Как-то днем, по пути назад в дом священника, Джордж пачкается. Мать раздевает его, ставит в ванну, оттирает, снова одевает и ведет к отцу. Но Джордж не способен объяснить своему отцу, почему, хотя ему уже почти семь лет, он повел себя будто беби в пеленках.

      Это случается еще раз, а потом еще раз. Родители его не наказывают, но их явное разочарование в своем первенце – глупым в школе, беби по пути домой – не уступит любому наказанию.

      – Ребенок унаследовал твои нервы, Шарлотта.

      – В любом случае это не может иметь отношения к прорезыванию зубов.

      – Мы можем исключить простуду, поскольку сейчас сентябрь.

      – И что-либо вредное для пищеварения в еде, ведь на Орасе это не сказалось.

      – Что остается?

      – Единственная иная причина, на которую указывает книга, это страх.

      – Джордж, ты чего-нибудь боишься?

      Джордж смотрит на своего отца, на глянцевый клерикальный воротник, на широкое неулыбчивое лицо над воротником, на рот, который произносит с кафедры церкви Святого Марка часто непостижимые истины, и черные глаза, которые теперь требуют правды от него. Что ему сказать? Он боится Уолли Остера и Сида Хеншо и некоторых других, но это значило бы наябедничать на них. И в любом случае не их он боится больше всего. Наконец он говорит:

      – Я боюсь быть глупым.

      – Джордж, – отвечает его отец, – мы знаем, что ты не глуп. Твоя мать и я учили тебя азбуке и арифметике. Ты умный мальчик. Ты решаешь арифметические примеры дома, но не в школе. Ты можешь объяснить нам почему?

      – Нет.

      – Мистер Восток учит по-другому?

      – Нет, отец.

      – Ты больше не стараешься?

      – Нет, отец. Я могу решать их в тетради, но не могу решать их на доске.

      – Шарлотта, я думаю, нам следует свозить его в Бирмингем.

      Артур

      У Артура были дяди, которые наблюдали крушение своего брата и жалели его семью. Выход они нашли в том, чтобы отправить Артура в Англию в школу иезуитов. В возрасте девяти лет его посадили в поезд в Эдинбурге, и он проплакал всю дорогу до Престона. Следующие семь лет он проведет в Стонихерсте, за исключением шести недель каждое лето, когда будет возвращаться к Мам и порой к своему отцу.

      Иезуиты эти приехали из Голландии, привезя с собой свою учебную программу вкупе с методами дисциплинирования. Образование включало семь классов знания: основы, арифметика, начальные знания, грамматика, синтаксика, поэтика и риторика – по году на каждый. Имелась обычная рутина привилегированных школ – Евклид, алгебра и классики, чьи истины подкреплялись впечатляющими побоями. Используемое орудие – кусок резины размером и толщиной в подошву сапога – также прибыло из Голландии СКАЧАТЬ