Повелитель сжал губы и с непроницаемым видом уставился куда-то в стену над головой Алексея.
О чем он думает? Неужели согласится?!
Алексей, конечно, выдержит обработку. Может, даже не одну, но… будь оно все проклято! Ни за что!
Лина подавила приступ паники. Спокойно!
– Я могла бы сама заняться этим, – деловито предложила она. – Тогда обойдется без лишних травм. Он ведь по-прежнему не сопротивляется. Или, если хочешь, можно пригласить Зою. Она будет просто счастлива…
– Нет! – Волна голоса Владыки, казалось, сейчас обрушит стены, хотя громкости в нем не прибавилось. Но гнетущая сила, наполнявшая его, могла смести с лица земли горы. А кипящая ярость – испарить океан.
– Нет, – повторил Вадим уже тише. – Никому его не трогать! Пока. Пусть сначала придет в себя. Пусть выберет свою судьбу сам! Я предоставлю ему выбор… – Глаза Владыки блеснули нечеловеческим красноватым высверком. – В последний раз.
Получилось! Дьявол, когда он промолчал в ответ на ее дикое предложение, сердце ухнуло куда-то в липкую пропасть…
Она страшно рисковала! Если бы не ненависть Повелителя к чужим советам… если б не случай с его отказом вампирам, подсмотренный полгода назад, если бы… Она правильно рассчитала.
– Подойди, Лина, – вдруг сказал Вадим, и девушка снова ощутила на себе невыносимую тяжесть его взгляда.
Рядом с ним она всегда чувствовала себя такой маленькой! И разница в росте тут ни при чем…
– Никогда не решай за меня, что мне делать, – спокойно сказал Владыка мира, когда Лина встала перед ним… Так спокойно, что смысл по контрасту показался совсем уж страшным. Именно с такого спокойно-ленивого тона начинались самые дикие выходки Вадима. Например, кровавая лепешка из какого-то телеведущего пару недель назад… В прямом эфире.
Губы Лины мгновенно пересохли.
– Повелитель…
– Мне решать, достойна ты награды или нет, – припечатал Вадим, и Лина опустила глаза, пряча немыслимую вспышку облегчения. – Я в курсе, как ты управляешься с ножами, это классно, но моему личному помощнику положено что-нибудь помощнее, верно? На колени.
Спорить с Повелителем – довольно мучительный способ самоубийства. Так что не будем и пытаться. Феникс опустилась на колено, в очередной раз помянув нехорошим словом рыцарей Круглого стола с их дурацкими обычаями… Наверное, поэтому Его Величество и предпочитает обращение «милорд», а не «господин». По их примеру.
– Склони голову.
Старательно удерживая на лице благодарную улыбку, Лина исполнила и это, сложила руки на колене, переплела пальцы… Тяжелая ладонь Вадима коснулась ее волос, легла на темя и вдруг налилась колким, горячим светом. Болью.
В глазах поплыли нарядные желто-оранжевые искры… промельки алого пламени… Ото лба до кончиков пальцев прокатилась волна опаляющего жара, и, качнувшись, девушка СКАЧАТЬ