Книга и братство. Айрис Мердок

Чтение книги онлайн.

СКАЧАТЬ в голосе Джерарда, имело давнишние корни. Пламя старой неистощимой, непреходящей ревности мгновенно вспыхнуло в его сердце. И жгло столь же мучительно, как когда-то. Как все они жаждали похвалы этого человека в то далекое и недолгое золотое время. Жаждали его похвалы и его благосклонности. Джерарду сполна доставалось того и другого. Но ему все было мало: хотелось быть самым хвалимым, самым любимым. Трудно было теперь поверить, что ближайшим его соперником был Дженкин.

      Дженкин, точно знавший, что думает Джерард, засмеялся. Резко сел, расплескав свой бокал.

      – Он не просил тебя что-нибудь перевести?

      – Просил, – кивнул Дженкин, – черт знает что. Подкинул кусок из Фукидида.

      – Справился?

      – Я сказал, что ничего не могу в нем понять.

      – А он?

      – Рассмеялся и похлопал меня по руке.

      – Он всегда питал к тебе слабость.

      – А от тебя всегда ожидал большего.

      Джерард не стал это оспаривать.

      – Извини, что не предупредил, что собираюсь к Левквисгу, – сказал Дженкин уже серьезно, – тогда б мы могли пойти вместе. Но я знал, что он разыграет со мной старую шутку. Я не боялся опростоволоситься, но не хотелось, чтобы ты при этом присутствовал.

      Джерарда полностью удовлетворило такое объяснение.

      – Как вы все здорово жили в прошлом! – воскликнула Роуз.

      – Да. Ты только что вспомнила, – согласился Дженкин, – как Джин сделала в лодке стойку на голове. Это было майским утром.

      – Ты был там? – спросила Роуз. – Я не помню. Джерард был, Дункан был… и… Синклер.

      Дверь распахнулась и вошел, покачиваясь, Гулливер Эш.

      Джерард тут же обратился к нему:

      – Гулл, ты не видел Тамар и Конрада? Я совершенно забыл сказать им, чтобы шли сюда.

      – Я их видел, – ответил Гулливер, с особой тщательностью, раздельно выговаривая слова, как пьяный человек. – Видел. Но Конрад тут же убежал, оставив ее одну.

      – Оставил ее одну? – переспросила Роуз.

      – Я развлекал ее разговором. Потом тоже оставил ее. Вот все, что имею вам доложить.

      – И ты оставил ее? – укорил Джерард. – Как ты мог, это просто отвратительно! Оставил ее стоять одну?

      – Я полагал, ее кавалер был неподалеку.

      – Немедленно пойди и найди ее, – сказал Джерард.

      – Сперва налейте ему, – посоветовал Дженкин, поднимаясь со стула. – Думаю, Конрад уже вернулся.

      – Если нет, то уж я с ним поговорю! Как он посмел хоть на минуту оставить ее!

      – Думаю, это был зов природы, – предположил Дженкин, – бросился за лавры, мирт, плющ.

      – Нет, вовсе не зов природы, – сказал Гулливер. По реакции своей аудитории он понял, что они еще не знают великой новости. – Еще не знаете? Видно, что не знаете. Краймонд здесь.

      – Краймонд? Здесь?

      – Да. И к тому же в килте.

      Гулливер принял бокал СКАЧАТЬ