Пленных не брать. Сергей Соболев

Чтение книги онлайн.

      Заметив облачко недовольства, промелькнувшее на лице Щербакова, журналист поспешил исправить положение:

      – Извините, я употребил не то слово. Скажем так: выражаете беспокойство... В связи с чем, генерал? У вас полно своих информаторов. Думаю, вам не составит труда выяснить, кто и почему копает вам яму. Вы же можете пустить в ход свои обширные связи, включая кремлевские. Господин Щербаков, не будете же вы отрицать, что являетесь одним из ближайших советников президента? По крайней мере, с декабря прошлого года. Советник президента... Как говорил ваш великий писатель Алексей Максимович Горький, это звучит гордо.

      – Я всего лишь консультант, Майкл, – мягко уточнил генерал. – Я один из тех, кто консультировал время от времени главу государства по некоторым аспектам национальной безопасности. Что же касается степени моего влияния на президента...

      Щербаков сделал неопределенный жест рукой.

      – Я далек от придворных интриг. Никогда не хлебал щи с барского стола и не ходил с протянутой рукой в надежде на подачку. К тому же у трона сейчас такая давка, что того и гляди затопчут.

      – Это вы приложили руку к снятию с должностей хранителей царственного тела? Вы понимаете, о ком идет речь.

      В первый раз за время разговора Щербаков весело расхохотался. Брэдли отметил, что услуги дантиста генералу понадобятся еще не скоро, зубы у него были белые и острые, как у молодого мужчины.

      – Извините, давно так не смеялся. Приятно, когда тебя считают столь важной персоной.

      – И все же, генерал? – настойчиво переспросил Брэдли.

      Щербаков перестал улыбаться, его лицо приняло прежнее бесстрастное выражение.

      – Скажем так, я не очень расстроен уходом этих людей.

      – Сразу чувствуется, что перед тобой дипломат с большим стажем. А это правда, генерал, что, когда вас отправили в отставку с поста заместителя директора СВР, кажется, это было летом 94-го, вам установили пенсию в размере оклада прапорщика?

      – Правда.

      – Можно полюбопытствовать, почему вас сняли с должности? У вас репутация блестящего специалиста в своей области.

      Его собеседник на мгновение задумался.

      – Я оказался слишком стар для этой работы. Существует такой порядок: если ты в пятьдесят пять лет имеешь звание ниже генерал-полковника, тебя отправляют на заслуженный отдых.

      – И вас не произвели в очередной чин?

      Щербаков пожал плечами.

      – Как видите.

      – Когда вас снимали с должности, вам было 57 лет, то есть на два года больше указанного вами срока.

      – У вас хорошо обстоят дела с арифметикой, мистер Брэдли.

      – И эти два года руководство почему-то не обращало внимания на ваш возраст.

      – Существуют исключения из правил. Но существуют временные рамки и для любого из исключений.

      – Софистика, – буркнул журналист. – Почему бы не сказать прямо, что причиной гнева руководства СКАЧАТЬ