Открытие Индии (сборник). Александр Сивинских

Чтение книги онлайн.

СКАЧАТЬ тут же выстрелы посыпались точно горох из худого ведра. Желтоколпачники с визгом заметались. Они налетали друг на друга, падали – и больше не подымались. Те двое, что держали Пётра Семёновича, бросились куда-то за дуб и вымахнули уже на горбунках. Один болтался в седле такой расслабленный и мягкий, что было совершенно ясно – не жив. Второй бешено стегал своего скакуна, но на его плечах уже пританцовывал, словно акробат на канате, зверёк-певец. Веерообразный хвост упруго трепетал, помогая балансировать, страшная сабелька чертила круги, с каждым разом всё ниже и ниже обрубая жёлтый колпак.

      Через минуту всё было кончено. К костру вышел Репей – напружиненный, опасный. Толкнул ногой неподвижную Агнессу, склонился над всё ещё подёргивающимся Съёбергом. Направил карабин в голову шведа и посоветовал:

      – Отвернитесь, Пётр Семёнович.

* * *

      Удивительно, но они отнюдь не выглядели чужеродными в гнезде из веток, сухой травы и пёстрого пуха. Девять крупных яиц, украшенных эмалью, драгоценностями и золотом. Серебряные подставки небрежно валялись в траве. Рядом топталась большая бурая птица с кукушинной полосатой грудкой и желтоглазой головой – точь-в-точь как на коньке избы над Синим Ключом. На людей она посматривала со смесью доверчивости и тревоги.

      – Алконост? – спросил Алексеев.

      – Угу. – Репей кивнул. – Да ведь вы и сами знаете.

      – Знаю, – согласился Пётр Семёнович. – Но мне помнится, у него… у неё должна быть корона, девичье лицо и грудь…

      – Да вы, оказывается, шалун! Специализируетесь по девичьим грудкам?

      – Ну что вы! – смутился Алексеев. Затем, впрочем, нашёлся: – Скорей по птичьему молоку.

      Репей с удовольствием захохотал. Пётр Семёнович улыбнулся и спросил:

      – Я могу к ним прикоснуться?

      Проводник взялся пальцами за нижнюю губу, собрал лоб морщинами и издал переливчатое курлыканье. Алконост кивнул, тряхнув роскошным гребнем.

      – Можете.

      Алексеев энергично растёр подрагивающие руки и дотронулся до крайнего яйца. Оно было пустым. Тогда Пётр Семёнович коснулся малахитового. Тёплая нежность и ощущение небывалой жизненной силы хлынули через пальцы. Алексеев упал на колени и разрыдался.

      – Оно? – зачем-то спросил Репей.

      Алексеев, счастливо смеясь, затряс головой так, что слёзы полетели во все стороны.

      – Надо же! – Проводник наклонился к зверьку-самураю. – Ты верил, что у нас это получится?

      Тот ответил непристойным куплетом и шумно затрещал хвостом-веером.

      – А ты? – Репей взглянул на алконоста. – Хотя ты-то должен был верить.

      – Я знал, – сказал алконост.

      В это время треснула малахитовая скорлупа.

      Птенец был уродлив, как все птенцы хищных птиц. Несоразмерно большие головы бессильно мотались на мокрых тонких шейках, клювы разевались, демонстрируя яично-жёлтое нутро, слепо таращились СКАЧАТЬ