Ричард Длинные Руки – гранд. Гай Юлий Орловский

Чтение книги онлайн.

СКАЧАТЬ снова высунулась и только открыла рот, чтобы сказать что-то или спросить, как появился Бальза, он не вошел, а вбежал бодрым петушком, сразу закланялся много раз.

      – Ваша светлость, – сказал он быстро, – я знаю, как вы безумно заняты и работаете, как отец народа, даже ночью, потому и решился только ввиду чрезвычайной срочности и безотлагательности!..

      – Хорошо-хорошо, – прервал я его нетерпеливо.

      – Я всего в двух словах! – заверил он.

      – Говори, – велел я.

      – Несмотря на все ваши усилия, – сказал он скороговоркой, – несколько лордов все же намереваются, используя смерть короля-тирана, вернуть себе старые права и привилегии.

      – Которые отнял я?

      – Нет-нет, что вы, ваша светлость! Которые отнял тот жестокий тиран, справедливо свергнутый вашей светлостью!

      – Это хорошо, – сказал я, – что еще те привилегии… Дальше.

      – В том числе, – закончил он и поклонился, – хотят вернуть и собственные армии из вассалов.

      – А это уже серьезно, – сказал я. – Имена, адреса?

      Он вытащил из складок необъятного халата небольшой сложенный вчетверо листок.

      – Вот здесь, ваша светлость. Простите, что мелкими буковками… Таился, когда записывал. Рисковал.

      В списке двенадцать имен, напротив каждого Бальза проставил еще более мелкими цифирками размер занимаемых земель, сумму годового дохода и количество рыцарей в личной дружине.

      Глава 2

      Я читал, поглядывая на него поверх списка. Бальза напоминает тех византийских евнухов, которых я, понятно, не видел, но наслышан. Якобы они управляли империей, в то время как императоры там сменялись, убивали, травили и душили друг друга, а спасал страну от гибели какой-нибудь кастрированный в молодости Нарзес.

      Правда, Бальза не будет у меня командовать войсками, как делал этот Нарзес, сумевший уничтожить государство остготов, считавшихся до того непобедимыми, но создавать армию, комплектовать, одевать и кормить – да, это сможет, как мне кажется.

      Сейчас старается выглядеть услужливым и глуповатым, у таких меньше недоброжелателей, мудрый ход, но правители должны видеть то, что есть на самом деле, а не то, что им показывают.

      – Бальза, – сказал я, – ты сделал очень важное дело, раскрыв серьезный государственный заговор. Следи за ними и дальше. Если поболтают и успокоятся, то ничего не предпринимай, у нас свобода слова, совести и конфессий, а если вздумают выступить, сразу дай знать заранее. Если выполнишь, велю добавить к твоему фамильному имени «к», и это останется также и для твоих потомков.

      Он икнул от неожиданности, пал на колени и проговорил, запинаясь:

      – Ваша светлость!.. Это слишком, слишком много за мои скромные усилия…

      – Значит, – сказал я важно, – делай так, чтоб они были не слишком уж скромными! Кроме того, как я уже говорил, я продолжаю политику Гиллеберда.

      – Ваша светлость?

      – Это значит, – пояснил я, – мне нужна СКАЧАТЬ