Янки в Валгалле. Эдмонд Гамильтон

Чтение книги онлайн.

      Ищущие землю!

      Браги пел, описывая перемещение асиров начиная от их сраженного бедствием подземного мира, их отпора йотанам, охот и сражений их судов, про побережье Мидгарда, и ярость моря.

      – Браво, Браги! – заревела аудитория, и все подняли свои рожки.

      Я выпил со всеми. От крепкого меда я немного запьянел. Я почти забыл, что являюсь Кейтом Мастерсом. Я был уже ярлом Кейтом, сидящим возле Фрейи в Валгалле, пирующий и кричащий.

      – Теперь игры, – объявил Один.

      Ликующий вопль донесся от воинов.

      – Какие игры будут? – спросил я.

      – Игра мечами с тупыми лезвиями и борьба, – сказала Фрейя. – Как гость, ярл Кейт, вы, конечно, примете в них участие?

      Я видел лица людей, с надеждой смотрящих на меня. Несколько отрезвленный, я встал.

      – Я – всего лишь скромный фехтовальщик, лорд Один, – сказал я, – и все же я присоединюсь.

      – Кто попробует игру мечом с чужеземным ярлом? – спросил Один. – Тир, вы – наш лучший фехтовальщик.

      – Нет, лорд Один, не я, – ответил берсерк Тир задумчиво. – Вы же знаете, что меч в моей руке творит безумие.

      – Я стану перед ярлом Кейтом, – сказал Фрей поднявшись с места и улыбнувшись мне.

      Мы стали на открытой площади перед столами. Там нам дали латные рукавицы, щиты, и два длинных меча, концы которых были срезаны.

      – Кто нанесет три крепких удара по шлему противника, тот побеждает в игре, – объявил Один.

      Игра казалась опасной для меня, поскольку наши лица были весьма незащищены. Я не имел особо больших надежд относительно приемов Фрея, но был убежден, что не должен показывать никакого подобия страха перед Фрейей и этими жестокими воинами.

      Лезвие Фрея столкнулось с моим. В следующий момент, я понял, что встретился с далеко неравным себе противником. Столетия практики сделали его не по-человечески квалифицированным бойцом. Его лезвие летало подобно полосе света и нанесло удар по моему шлему. Поскольку я закачался от ошеломляющего удара, он поразил мой шлем снова. Рев возвысился от толпы. Негодование охватило меня, и я жестко набросился на Фрея.

      Явной удачей явился неожиданный удар, поразивший его плечо в кольчуге. Когда он запнулся, я сразил его снизу по шлему.

      – Хорошо сделано, ярл Кейт! – проревел голос быка Тора.

      Но Фрей восстановился прежде, чем это сделал я. Его лезвие стало пятном стали передо мной. Мрачно я попробовал удержать его. Но вскоре он нанес мне свой третий удар.

      – Вы травмированы, ярл Кейт? – спросил заботливо Фрей.

      – Только моя гордость, – сказал я с сожалением, убирая меч и щит.

      Тор шагал вокруг стола ко мне. Его бородатое красное лицо и глаза мерцали с веселым ожиданием.

      – Вы напоминаете борца, ярл-чужеземец, – быстро прогрохотал он. – Попробуете побороться со мной?

      – Да! Состязание между Тором и чужеземным ярлом! – закричала аудитория.

      – Ярл СКАЧАТЬ