Фавориты Фортуны. Колин Маккалоу

Чтение книги онлайн.

      – Меня зовут Марк Теренций Варрон, и я сабинянин.

      – Как и мы, да? Во всяком случае, давным-давно. – Грубой рукой он махнул в сторону Помпея. – Ты только посмотри на него! Как мы ждали этого дня, Марк Теренций Варрон, сабинянин! Разве он не сосуд с медом для Богини?

      Варрон улыбнулся:

      – Не уверен, что это подходящее сравнение, но понимаю, что ты имеешь в виду.

      – Ах, ты не только господин с тремя именами, ты еще и ученый! Может, ты его друг?

      – Может быть.

      – И чем же ты зарабатываешь на хлеб, а?

      – В Риме я – сенатор, а в Реате развожу племенных кобыл.

      – Что? Не мулов?

      – Лучше разводить кобыл, чем их отпрысков-мулов. Я владею небольшим участком в сельской местности. И еще у меня имеется несколько племенных ослов.

      – И сколько же тебе лет?

      – Тридцать два, – ответил Варрон, забавляясь разговором.

      Но вопросы вдруг иссякли. Собеседник Варрона уселся поудобнее, утвердив локти на ступеньке повыше и раскинув свои геркулесовы лапищи. Маленький Варрон с восхищением смотрел на грязные пальцы его ног, почти такого же размера, как пальцы на руках у самого Варрона.

      – А тебя как зовут? – спросил он, легко переходя на местный говор.

      – Квинт Скаптий.

      – Ты записался?

      – Никакие Ганнибаловы слоны не остановили бы меня!

      – Наверное, ты ветеран?

      – Я служил в армии его отца с семнадцати лет. Это было восемь лет назад. Я участвовал в двенадцати кампаниях, так что могу уже и не участвовать, если только не захочу, – ответил Квинт Скаптий.

      – Но ты захотел.

      – Слоны Ганнибала, Марк Теренций, слоны Ганнибала!

      – Ты центурион?

      – В этой кампании мог бы стать и центурионом.

      Разговаривая, Варрон и Скаптий не отрывали глаз от Помпея, который стоял перед средним столом, радостно приветствуя того или другого знакомого в толпе.

      – Он говорит, что отправится в поход, прежде чем эта луна закончит свой круг, – заметил Варрон. – Но я не понимаю, как он это сделает. Я признаю, что никого из присутствующих здесь людей учить военному делу не требуется, но откуда он возьмет достаточно оружия и доспехов? Или вьючных животных? Или повозок и быков? Провианта? И где он достанет столько денег, чтобы осуществить это великое мероприятие?

      Скаптий хрюкнул. Очевидно, это его позабавило.

      – Ему можно об этом не беспокоиться! Его отец дал каждому из нас полное вооружение и доспехи еще в начале войны против италиков. Потом, когда отец умер, сын сказал, чтобы мы оставили все себе. Каждый из нас имеет мула, у центурионов есть телеги и волы. Так что к намеченному дню мы будем готовы. Помпеев врасплох не застанешь! В наших амбарах СКАЧАТЬ