Гроздья гнева. Джон Стейнбек

Чтение книги онлайн.

      Пешеход встал и посмотрел на шофера сквозь окна кабины.

      – Не подвезете меня, мистер?

      Шофер бросил быстрый взгляд на бар.

      – Не видишь разве, что у меня на ветровом стекле?

      – Как не видеть – вижу. А все-таки порядочный человек – он всегда порядочный, даже если какая-нибудь богатая сволочь заставляет его ездить с такой наклейкой.

      Шофер медленно полез в машину, раздумывая над этим ответом. Если отказать, значит, не только опорочить самого себя, но и признаться в том, что тебя заставляют разъезжать с такой наклейкой и лишают компании в пути. А если взять пассажира, значит, причислить себя к разряду людей порядочных, которые к тому же не позволяют всякой богатой сволочи распоряжаться тобой как угодно. Он чувствовал, что попался в ловушку, но выхода из нее найти не мог. А ему очень хотелось быть порядочным. Он снова взглянул на бар.

      – Примостись как-нибудь на подножке вон до того поворота, – сказал он.

      Человек нырнул вниз и ухватился за дверную ручку. Шофер включил зажигание, мотор взревел, и громадный грузовик тронулся с места, – первая скорость, вторая, третья, машина пронзительно взвыла и перешла на четвертую скорость. Сливаясь в мутное пятно, дорога с головокружительной быстротой проносилась перед глазами человека, прильнувшего к подножке. Первый поворот был за милю от бара, и, обогнув его, грузовик поехал медленнее. Человек выпрямился, приоткрыл дверцу и пробрался в кабину. Шофер взглянул на него прищуренными глазами, продолжая жевать, словно его мысли и впечатления приводились в надлежащий порядок с помощью челюстей и только потом проникали в мозг. Его взгляд задержался сначала на новой кепке, потом на новом костюме и наконец скользнул к новым башмакам пассажира. Тот уселся поудобнее, снял кепку и вытер ею взмокший лоб и подбородок.

      – Спасибо, приятель, – сказал он. – А то мои ходули совсем отказываются служить.

      – Новые башмаки, – сказал шофер. В его голосе была та же вкрадчивость и хитрость, что и во взгляде. – Разве можно пускаться в дорогу в новых башмаках, да еще по такой жарище!

      Человек взглянул на свои покрытые пылью желтые башмаки.

      – Других не было, – сказал он. – Что есть, то и носишь.

      Шофер внимательно посмотрел на дорогу и немного увеличил скорость.

      – Далеко идешь?

      – Угу. Я расстояния не боюсь, да вот только ходули мои совсем отказываются служить.

      Шофер так выспрашивал его, будто производил осторожный допрос. Он будто раскидывал перед ним сети, ставил ловушки.

      – Ищешь работу?

      – Нет, у моего старика тут участок. Арендует. Мы уже давно в этих местах.

      Шофер многозначительно посмотрел на поля вдоль дороги, на полегшую, занесенную пылью кукурузу. Из-под слоя пыли кое-где проглядывали мелкие камни. Шофер проговорил будто самому себе:

      – Что ж, так он и сидит на своем участке? И пыль ему нипочем, и тракторы ему нипочем?

      – Не СКАЧАТЬ