Истукан. Михаил Тырин

Чтение книги онлайн.

СКАЧАТЬ и мыслить нечего, – беспечно ответил инженер. – Требуется пилотов выписывать.

      – А, ну так выпишем, – с облегчением рассмеялся Жбанков, радуясь, что вопрос разрешается столь просто.

      – Из Англии… – нерешительно добавил Меринов. – Я говорю, надо бы пилотов из Англии.

      – Ну, можно и из Англии, – осторожно согласился Жбанков. – А что, непременно оттуда?

      – Как есть, непременно. Поскольку снаряд по заграничным приборам полетит, то и…

      – Ну… ладно, раз такое дело.

      – Можно из Германии, – поспешно уточнил Меринов. – Но из Англии дешевле.

      – И намного?

      – Может, копеек на десять.

      – Ну, невелика разница, – усмехнулся купец.

      – Как сказать… Ежели пилотов трое будет – а меньше и невозможно, – то в час на них уже и целых тридцать копеек выйдет. День да ночь – двадцать четыре часа, сами изволите помножить. А лететь вам…

      – Постой-постой! – выпучил глаза Жбанков. – Ты говоришь, десять копеек в час? В ЧАС?!!

      – Да не десять… По полтора рублика в час нынче англичане просят. А немцы – те и поболее.

      – Полтора рубля в час! – пролепетал побледневший купец. – Да как же… Помилуй, Капитон Сергеевич!

      – А вы что ж думали? – добродушно усмехнулся инженер и полез за носовым платком.

      – Я думал… Ну, может, в день копеек шестьдесят, – растерянно проговорил Петр Алексеевич.

      – За шестьдесят копеек извозчика ломового извольте нанимать. Да и тот по нашим временам работать не согласится. А тут – английские пилоты. – Инженер с важностью поднял палец.

      – Поди, братец, – торопливо попросил Жбанков, махнув рукой. – Поди на двор. Мне посидеть надо, покумекать.

      Когда инженер вышел, Жбанков вскочил и начал возбужденно кружить по кабинету. Известие о заграничных пилотах его поразило. Весь его прожект валился навзничь, как подрубленный. Никаких торговых барышей не хватит, чтоб умерить непомерный аппетит англичан. Однако снаряд уже почти построен и весь город наслышан, что купец Жбанков полетит к планетам. Отменить – потерять и деньги, и уважение. Всякий скажет: «Э-э-э, Жбанков… Что за кисель, а не мужик – весь уезд взбаламутил, деньги потратил, а затем и опростался». Нет, так нельзя. А как тогда?

      Петр Алексеевич подошел к окну и посмотрел на гигантский корпус, протянувшийся от колодца до самых конюшен. Он был уже покрашен, и теперь работники выводили на боку большими затейливыми буквами: «Князь Серебряный». Так купец решил окрестить свой летающий транспорт. Жбанков не желал допустить, что такое грандиозное дело пойдет насмарку. Но и платить непомерные деньги иностранцам не собирался.

      Через пару минут он завидел внизу рыжие вихры своего приказчика Гаврюхи и немедля позвал его к себе. Гаврюха – очень молодой, но честный и смекалистый парнишка – быстро поднялся и замер перед купцом в вежливом поклоне.

      – Ну, вот что, Гаврюша. Ступай-ка безотлагательно в депо и найди мне троих мужиков, чтоб лететь со мной к планетам. Они хоть СКАЧАТЬ