Танго железного сердца (сборник). Шимун Врочек

Чтение книги онлайн.

СКАЧАТЬ свет, кафель, спины, спины, спины, лежащий на батарее резиновый сапог. Но все это смешалось в единую неаппетитную кашу, наподобие той, что Баланов с подозрением ковырял ложкой вот уже десять минут кряду. Более привлекательной каша не становилась: желто-зеленая субстанция, липнущая к столовым приборам (в том числе, вилке, взятой на случай, если блюдо окажется пудингом) и застывающая на глазах. Единственно верным решением казалось класть на нее кирпичи.

      – Зря вы так долго над едой сидите, – раздался женский голос. – Остынет, совсем есть не сможете.

      Баланов поднял глаза. Напротив него, держа поднос с завтраком, стояла коротко стриженая девушка. Ее хрупкая фигурка странно смотрелась на фоне общей массивности и бетонности Центра; покрытых голубым пластиком исцарапанных столов, круглых шершавых колонн, деревянных скамеек и сосредоточенно жующих физиономий. Будто пробивающийся из асфальта росток, немыслимым образом преодолевший наваленную на него тяжесть.

      – А это едят? – усмехнулся Баланов. – Никогда бы не подумал.

      – Зря смеетесь, – сказала девушка, – ничего другого в лаборатории вам достать не удастся. Только если за очень большие деньги… И то вас, скорее всего, надуют.

      – Больших денег у меня нет, поэтому я спокоен, – Баланов оставил в покое ложку и показал на скамью. – Вы, быть может, присядете? Мне уже совсем неудобно.

      Девушка улыбнулась. Наклонилась, чтобы поставить поднос – Баланов заметил на ее правой руке след от ожога. Браслетом он охватывал тонкое запястье и поднимался выше по предплечью, растекаясь белесым пятном.

      Смущенный Баланов отвел глаза, усиленно заработал ложкой. Каша и вправду оказалась не столь отвратительной. Видимо, все дело в хорошей компании.

      – Вы, значит, и есть тот самый специалист? – спросила девушка. – Из города?

      Несколько жующих физиономий с любопытством повернулось в их сторону. Баланов почему-то почувствовал себя неловко – чужак в чужой стране; даже поесть спокойно не получается. Он отложил ложку.

      – Кажется, да.

      – Будете ремонтировать Машину Смерти?

      – Чего?! – Тут Баланов понял, что его застали врасплох. Девушка засмеялась.

      – Советская Машина Смерти, – сказала она. – У нас ее так называют.

      – Кто называет?

      – Да все.

      Баланов хмыкнул, затем посмотрел на собеседницу, насмешливо прищурившись:

      – А как вас называют? Если не секрет?

      Оказалось – очень даже не секрет.

      – Так что там с Машиной? – поинтересовался Баланов, когда церемония знакомства подошла к концу.

      – Просто рядом с ней чувствуешь себя жутковато, – сказала Маша. – Она такая старая и гудит. Вы знаете, очень странно. Будто внутри нее много-много злых пчел. Сидят внутри, и только глаза их в темноте отсвечивают.

      – Это лампы, – пояснил Баланов. – Всего лишь старые электронные СКАЧАТЬ