Туман войны. Алексей Колентьев

Чтение книги онлайн.

СКАЧАТЬ заговорил сам, и голос его не был веселым, как несколько минут назад, до визита посланника Феоктиста.

      – Это единственный выход для нас, Павл. Войска синтетов – весомый аргумент в переговорах с империей. Флоксис не дурак, связываться с «бездушными» он не станет. Это даст нам время на подготовку…

      – К чему? Только если собрать шмотки и семейство и отъехать к аргосскому диктатору в изгнание. Или ты говоришь об организованном отпоре, большой войне, как тридцать лет назад? Олигархи скорее принесут ключи от городов имперцам, нежели согласятся выдвинуть единого кандидата на роль командующего объединенной армией. И тебе это хорошо известно. Нас раздавят поодиночке, как и задумывали Флоксис и его триумвиры. Но и на пакт с Митридатом никто из автархов не пойдет – их свергнет собственный народ.

      – Не надо преувеличивать ненависть демоса к синтетам. – Софрон вынул из внутреннего кармана пиджака плоскую «табулу»^{40} и, вызвав небольшой голоэкран, начал водить пальцем по появившейся цветной таблице. – Феоктист уже год как готовит почву для принятия союза с Митридатом. Его борзописцы внушают демосу Семиградья, что синтеты по крайней мере не страшнее рабского аксона в голове. Народ уже почти согласен – взгляни на рейтинги опросов.

      – Ну, тогда нашим шпионам из департамента разведки нужно урезать денежные персоналии^{41} ровно на треть, раз они проморгали заговор, раскинувший сети прямо у них под носом.

      – Заговорами занимается контрразведка, старый друг, – снова улыбнулся Софрон, убирая «табулу» в карман. – Смирись, придется засунуть гордость и принципы подальше.

      – А что это… ЭТО, – Председатель выделил последнее слово, которым обозначил Митридата, не желая произносить вслух титул святотатствующего безумца, – потребует от нас взамен? Душу в заклад, или наших юношей в их армию?! Три тысячи лет тварь дремала в своей норе под развалинами старого Эвксина. Нужно было еще два с четвертью века назад обрушить на этот проклятый остров всю нашу мощь. И мы еще сомневались, насмехались над калекой, не помнящим родства. Теперь уже поздно, кадавр набрался сил, высасывая кровь Элисия… Боги карают нас за невежество, Стеф.

      Неизбежность, о которой говорил жрец, злила Павлантия сверх всякой меры. Он понимал, что Софрон прав, но сознание не хотело смириться с лавиной фактов, которая обрушилась на Председателя.

      – Митридат жаждет только одного – политической легитимности.

      – Да?! А что потом?.. – Павлантий снова вскочил, но резкая боль в правом боку принудила автарха со стоном и ругательствами опуститься в кресло. – Чего еще захочет это древнее пугало, а, Стеф?!

      Иерарх снова надел маску, и теперь его синтезированный баритон, каким говорят все жрецы Бога времени, зазвучал из-под маски особенно сухо и официально:

      – Чего бы он ни захотел, Совет даст ему это. Собственно, я говорю сейчас от имени Олимпийского СКАЧАТЬ