Орел. Максим Горький

Чтение книги онлайн.

      И наконец, выпрямившись, всё такой же серокожий, Гришка говорит:

      – Сегодня земский не приедет. У кого есть прошения – давай! Остальные – ползи домой!

      Большинство мужиков и баб уныло и ворчливо уходят со двора, а некоторые идут за Гришкой в канцелярию, упрашивая его:

      – Григорий Михалыч, бога ради – двинь дело! Который раз приходим. Сам понимаешь, косить пора! Мы же люди не свободные.

      Законник, покашливая, шутит:

      – Врёте: покуда не арестованы – значит, свободны.

      Но шутку эту давно знают, и она никого не смешит. Черноволосый, курчавый, как цыган, Евдоким Костин, мастер по установке жерновов на мельницах, ставит дело просто и ясно; он говорит нахмурясь, оскалив плотные белые зубы:

      – Григорий, ты меня не томи, морду побью! А взыщешь с Волокушина – трёшницу дам.

      Гришка, стоя на верхней ступени крыльца, затяжно кашляет, ноги его трясутся, он схватился за кромку двери, чтоб не упасть, его длинное, серое, в рыжей бородке, лицо вспухло, побурело, он бьёт себя кулаком в грудь и наконец, прокашлявшись, скрипит:

      – Я – что? Взяточник?

      – Ну, а – кто? – спокойно спрашивает Костин.

      – Меня – купить можно?

      – Все покупают.

      – Слышали? – обращается Гришка к мужикам. – Это называется оскорбление словом при исполнении служебных обязанностей. Будьте свидетелями.

      – Э, дурак, – махнув на него рукою, говорит Костин и идёт прочь, а за ним быстро следуют мужики, приглашённые в свидетели.

      Поглаживая грудь, Гришка садится на верхнюю ступень крыльца и мотает мокрой головой, влажные, рыжие и уже полуседые волосы падают на серые щёки его. Глаза законника опухли, белки налиты кровью.

      – С-сволочь, – высвистывает он и снова кашляет.