Финансист. Титан. Стоик. Теодор Драйзер

Чтение книги онлайн.

СКАЧАТЬ невинность, – как ты можешь такое говорить, когда знаешь, что я не виновата? Клянусь тебе!

      Но старый ирландец с глубокой грустью читал правду под ее притворной обидой и видел, что одна из его самых заветных надежд рассыпается прахом. Он многого ждал от Эйлин и в смысле ее карьеры в обществе, и в смысле счастливого замужества. Сколько прекрасных молодых людей были бы счастливы ее благосклонностью, она родила бы ему прелестных внуков – утеху в старости.

      – Не будем больше говорить об этом, дочка, – усталым голосом произнес он. – Ты так много всегда значила для меня, что мне трудно всему этому поверить. Видит Бог, я и не хочу верить. Ты взрослая женщина, и если ты поступаешь дурно, то мне тебя уж не остановить. Я мог бы, конечно, выгнать тебя из дому – многие отцы поступили бы именно так, но я ничего подобного делать не стану. Однако если ты в самом деле ведешь себя предосудительно, – Батлер поднял руку, чтобы предупредить протест Эйлин, – помни: рано или поздно я узнаю правду, и тогда Филадельфия станет тесна для меня и того человека, который причинил мне это горе! Я доберусь до него, – угрожающе произнес старый Батлер, вставая, – я доберусь до него, и тут уж…

      Он побледнел и отвернулся. Эйлин ясно поняла, что Фрэнку, помимо всех грозящих ему неприятностей, предстоит еще помериться силами с ее отцом. Не потому ли он так сурово взглянул на нее вчера?

      – Твоя мать умерла бы от горя, если б узнала, что кто-то дурно говорит о тебе, – дрожащим голосом продолжал Батлер. – У этого человека есть семья – жена и дети. Ты не должна причинять им зло. Их и без того, если я не ошибаюсь, ждут в ближайшем будущем крупные неприятности. – У Батлера плотнее сжались челюсти. – Ты красивая девушка. Ты молода. Ты богата. Десятки молодых людей почли бы за честь назвать тебя своей женой. Что бы ты ни замышляла, что бы ты ни делала, не губи понапрасну свою жизнь. Не губи свою бессмертную душу. Не разбивай вконец и моего сердца!

      Эйлин, по натуре совсем не злая, мучительно боролась с противоречивыми чувствами – дочерней любовью и страстью к Каупервуду, – она с трудом сдерживала рыдания. Всей душой жалея отца, она не поколебалась в своей любви и верности Фрэнку. Она хотела что-нибудь сказать, еще убедительнее выразить свое возмущение, но понимала, что это бесполезно. Отец знал, что она лжет.

      – Мне нечего больше сказать, отец, – проговорила она, вставая. За окном уже смеркалось. Внизу негромко хлопнула дверь – очевидно, вернулся кто-то из сыновей Батлера. У Эйлин пропало всякое желание идти в библиотеку. – Все равно ты мне не поверишь. Но повторяю, меня оговорили напрасно.

      Батлер поднял свою большую смуглую руку, требуя молчания. Эйлин поняла, что ее позорная связь уже не тайна для отца и мучительный разговор с ним окончен. Она повернулась и вышла, красная от стыда. Батлер ждал, покуда ее шаги не замерли в отдалении.

      Тогда он встал. И снова сжал огромные кулаки.

      – Негодяй! – вслух произнес он. – Негодяй! Я выживу его из СКАЧАТЬ