Крест и посох. Валерий Елманов

Чтение книги онлайн.

СКАЧАТЬ едва только парень поравнялся с ним, с любопытством взглянул на мальца, но ничего не сказал, пытаясь самостоятельно разгадать интересную загадку и сообразить, что могло одновременно понадобиться князю от них обоих.

      Едва они вошли в покои, как Константин, обернувшись и требовательно глядя прямо в глаза Юрию, пояснил цель своего вызова. Впрочем, начал он, как повелось с некоторых пор, с комплимента:

      – Как там батьку твоего кликали?

      – Так три брательника у меня, и все по родителю Степиными прозываемся, стало быть… – начал было обстоятельно разъяснять кузнец, но Константин нетерпеливо перебил:

      – Ведаю я, что ты у меня самый лучший по кузнечному делу. – И, прерывая собравшегося было возразить Юрия, веско заметил: – На мой взгляд, и во всем княжестве Рязанском лучше тебя не найти.

      Однако лестью невысокого, но крепко стоящего на земле кряжистого мужика пронять, как оказалось, было нельзя, и тот упрямо возразил:

      – И получше есть, княже. Петряй в Переяславле да Егорша в Пронске. А уж в Рязани стольной и вовсе. Один дед Липень, кой мне учителем доводился, помимо меня еще двух-трех таких же обучил. За похвалу благодарствую, но токмо мыслится мне, что не за тем ты зазвал меня. – И он выжидательно посмотрел на князя.

      – Это верно, – кивнул Константин. – Не за тем. Есть у меня к тебе заказ наиважнейший. И не ведаю я, кто, кроме столь славного искусника, возьмется за это дело и сможет его выполнить. Такого ведь ни ты, ни другой какой мастер на Руси еще не делали, так что первым будешь.

      – Оно, конечно, за почет поклон тебе, княже, – Юрий еще раз, хотя уже не так низко, как в первый, склонился перед Константином, – однако заказ твой приять невмоготу мне, княже.

      – Это еще почему? – удивился Орешкин.

      За три с небольшим месяца он как-то успел отвыкнуть от возражений со стороны простого люда, все больше и больше врастая в княжескую личину, и сейчас уже не столько негодовал, сколько искренне недоумевал, получив отказ, – уж больно непривычно стало такое слышать.

      – А нечем делать, – развел руками Юрий. – По зиме исполнил я твой последний заказ. Все в лучшем виде, как ты и повелел. Да и княжичу переделанная мною бронь впору пришлась – сидит как влитая. Я же малость на железо поистратился, вот и пришлось справу[14] свою вместе с кузнею боярину твоему заложить, который куны в резу дает.

      Лукавил, конечно, Мудрила, а по-простому если – врал.

      Справой той, что он заложил у боярина, кузнец практически не пользовался. Что он, совсем, что ли, из ума выжил, своими руками себя и всю свою семью куска хлеба лишать?!

      Хаты лишиться и то не так страшно, чем ее. Сгори ныне его дом со всеми скудными пожитками – вздохнет, погорюет и примется новый ставить. Амбар с зерном полыхнет – и это горе из поправимых. Пока руки есть, да пока они в силах молот сжимать – не пропадет Мудрила, выживет. И сам выкарабкается, и семью всю вытянет.

      А вот ежели справы кузнецкой лишится СКАЧАТЬ