Басурманин. Дикая степь. Милена Миллинткевич

Чтение книги онлайн.

      – Он самый и есть! – кивнул сотник, предвкушая любопытное состязание.– Вот и поглядим, Пруша, годишься ты княжичу нашему в малую дружину, или твоё место стенами кузни отмеряно.

      В глазах Пруши промелькнул страх. Крепко сжимая рукоять двуручного меча, он попятился, пока не наткнулся спиной на створку воротины.

      – Ивач, не губи! Смилуйся! Негоже мне дело сие! Не встану я биться супротив княжича, – загудел Пруша, оглядываясь по сторонам, словно ища поддержки у стен, ограды, деревьев и людей, что сновали по другую сторону подворья, выходящего на торжище, и не могли видеть происходящего за высокими заборами княжеской кузни.

      – А супротив басурмана встанешь? – посерьезнел княжич. – Ну–ка, не робей! Неужто тебя Гридя с Ивачем худо к делу ратному приспособили? Знамо, ты не запросто так при кузне подъедаешься. Покажешься, я сам за тебя Силыча просить стану. Пойдешь ко мне в малую дружину? Али не любо тебе дело ратное?

      – Любо! Да коли я тебе, княже, рану причиню? Мне ж головы не сносить, – хватался за последнюю соломинку детина.

      – Ты аще звона не услыхал, мечом и разу не махнул, а про раны сказываешь, – усмехнулся молодой правитель.

      – Княжич, послушай совета дельного, не зли мальца. Горяч он, когда за живое затронешь. Спит и видит себя в дружине княжеской, – усмехнувшись, шепнул стоя за спиной у княжича Ивач, то ли случайно, то ли нарочно позабыв о горячности самого юного правителя.

      – Мне об том Ончутка поведал. Вот и вздумалось поглядеть, так ли он горяч, как про него сказывают, – не отводя пристального взгляда от отрока, ступая вокруг до смерти перепуганного подмастерья, словно дразня и отрока, и сотника, отвечал княжич.

      Пруша стоял с двуручником на перевес и злость черными волнами подкатывала к горлу. Мало того, что княжич требовал от него невозможного, так еще и Ончутка наушничал сотнику.

      Обойдя Прушу со спины и оттолкнув от воротины, княжич легонько пнул его в бок острием меча.

      – От меня не отвертишься, Пруша. Сразиться всё одно придется. Бейся, или велю Гриде на торжище тебя батогами выпороть и в пастушки определить. А тронешь Ончутку или слово ему какое поперек скажешь, в землекопы сошлю. Будешь до скончания времен чёрную работу править. Нет большего поругания для воина, чем за спины сотоварищей прятаться. За раз запомни сию науку.

      Закипело нутро у Пруши. Зашумело в голове. Больше прочего виделось, что примут его однажды в княжескую дружину. Будет он защищать город свой и землю по которой ходит. А крутить хвосты коровам, да ракитовой лозиной гусей гонять – то дело не про него. Но больше всего задело отрока, что его пороть станут. То ж срам какой! После такого поругания каждый, кому он встретится, его трусом величать будет. Мол, не в бою смертном, а в шутейном поединке с княжичем встать воспротивился.

      Чёрной работы Пруша не боялся, если бы не поношение. Как матушке в глаза поглядит? Куда тяте от стыда деваться? Кто сестер замуж возьмет, коли молва разнесет по городам и весям, что СКАЧАТЬ